Como as exposições mundiais influenciaram a arte moderna?

A transição do realismo e dos modos tradicionais de expressão para o que hoje conhecemos como arte moderna começou no século 19 com as obras dos impressionistas, um grupo de pintores franceses em Paris que começou a quebrar algumas das antigas regras da arte. A multiplicidade de movimentos dinâmicos que se seguiram deve muito a esses quebradores de regras iniciais, mas talvez ainda mais às primeiras aparições de arte não-ocidental em Paris na virada do século XX. Movimentos como cubismo, dadaísmo, surrealismo e desenvolvimentos posteriores na arte moderna e contemporânea teriam parecido muito diferentes se não fosse pelas grandes exposições mundiais em Paris, que apresentavam artefatos e obras de arte da Ásia, África, América do Sul e Oceania.

Primeiros Encontros com o “Outro” na Arte Moderna

Mulheres de Argel em seu apartamento por Eugene Delacroix , 1834, através do New York Times

A metade do século XIX foi marcada por uma crescente desilusão com os efeitos da Revolução Industrial. Artistas e intelectuais na Europa optavam cada vez mais por um retorno à natureza, tanto em termos estéticos quanto no desejo de um modo de vida mais simples. Orientalismo, como descrito por Eduardo Said em seu livro inovador, apareceu como uma tendência na arte de romantizar as culturas do Oriente. As obras de artistas franceses como Eugene Delacroix apresentam características idealizadas e muitas vezes representações irreais do Oriente como parte desse crescente interesse em perspectivas não-ocidentais.

Ao mesmo tempo, o mundo ocidental teve seu primeiro encontro real com a cultura do Extremo Oriente, como O Japão abriu suas fronteiras ao comércio pela primeira vez após dois séculos de isolamento. japonês estampas de ukiyo-e teve um efeito profundo em muitos artistas, como Claude Monet , Van Gogh, Mary Kassat e Henri de Toulouse-Lautrec. O termo Japonismo foi cunhado para descrever essa paixão pela arte japonesa, especialmente como o estilo de xilogravuras ukiyo-e trouxe superfícies planas e contornos escuros na pintura européia.

Três mulheres taitianas por Paul Gauguin , 1896, via Metropolitan Museum of Art, Nova York

Pintores pós-impressionistas, notadamente Henri Matisse e Paul Gaugin, deram um passo adiante na (re)descobrindo o que o resto do mundo tinha a oferecer. Enquanto Matisse viajou para o norte da África em 1912, Gaugin ficou famoso por vários anos no Taiti, onde criou algumas de suas obras mais famosas. Juntamente com a atitude geral do século XIX em relação à sociedade europeia excessivamente industrializada e o desejo de explorar o primitivo mundo, um dos fatores-chave na decisão de Gaugin de deixar a França foi sua experiência nos pavilhões coloniais do 1889 Exposição Universal de Paris . O formato da exposição mundial, estabelecido no século 19 com todas as suas qualidades coloniais e muitas vezes antiéticas, continuaria a moldar o mundo da arte moderna até o século 20.

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O que são as Exposições Mundiais?

A Grande Exposição em Londres , 1951 por Henry Fox Talbot via The Talbot Catalog Reasons

As exposições mundiais eram projetos nacionais ambiciosos e caros que começaram a se desenvolver na segunda metade do século XIX. O mundo ocidental celebrava o sucesso de seus avanços industriais e tecnológicos, e a extensão de sua expansão colonial e feiras grandiosas eram reconhecidas como uma ferramenta para expressar essa celebração do civilizado sucessos do mundo. Um dos primeiros casos foi o Grande Exposição Internacional em Londres em 1851 , realizada no Hyde Park e organizada pelo próprio príncipe Albert.

A exposição contou com a presença de famosos intelectuais do Reino Unido e do exterior, como Charles Darwin, Karl Marx, os escritores Charles Dickens, Lewis Caroll, Charlotte Bronte e muitos outros. Ele apresentava algumas das maiores conquistas do mundo em ciência e tecnologia, como daguerreótipos, o barômetro, o diamante Koh-i-Noor ou um protótipo da máquina de fax. Embora houvesse alguns eventos semelhantes na França antes da Grande Exposição em Londres, esse projeto monumental deu início a toda uma série de eventos semelhantes que se tornaram conhecidos em toda a Europa e nos Estados Unidos. Versões desses grandes eventos ainda acontecem hoje, embora com tons ligeiramente diferentes.

Vista da Exposição Universal de 1867 por Edouard Manet , através do Museu Nacional, Oslo

A Exposição Parisiense de 1867 mudou o foco dos avanços tecnológicos para a exibição de artefatos arqueológicos e etnográficos trazidos das colônias. Muitos países o seguiram nas duas décadas seguintes, e escuteiros foram enviados a áreas remotas para trazer de volta objetos e povos indígenas reais para exibição nas feiras. Em 1889, a Exposição Universal de Paris apresentava aldeias etnográficas, ou seja, comunidades inteiras em exibição para o prazer e curiosidade antropológica dos espectadores. Exposições em Hamburgo e Dresden famosamente exibido exótico dançarinos, loucos e selvagens nos zoológicos das cidades. As pessoas eram representadas como mercadorias trazidas das colônias, e a tendência era justificada como uma ferramenta educacional e uma forma de ensinar os cidadãos do Ocidente sobre o quão avançados eles eram em relação aos modos de vida primitivos.

Primitivismo na arte do século 20

Comédia por Paul Klee , 1921, via Tate Modern, Londres

Enquanto antropólogos e curadores das exposições mundiais viam o primitivo como um estágio de desenvolvimento anterior e incivilizado, muitos artistas tinham uma percepção mais romantizada. Primitivismo , como tendência na arte moderna, é um conjunto de ideias enraizadas no modo de pensar colonial, que teve impacto em muitos artistas e movimentos de arte moderna do século XX. Como explicado anteriormente, os artistas do final do século XIX e início do século XX buscavam maneiras de superar o modo de vida europeu excessivamente industrializado, voltar à natureza e desaprender os princípios institucionalizados e canonizados da pintura e da escultura.

O primitivo era visto como um retorno às formas originais, mais fundamentalmente humanas, de ver o mundo natural. As expressões artísticas de culturas distantes (a saber, África Subsaariana, Ásia, Oceania e Américas) apresentavam uma estética totalmente diferente do classicismo e do realismo, baseada na emoção, na geometria e na expressão poderosa. Em um de seus ensaios, o artista alemãoPaul Kleeescreveu sobre o primitivismo como forma de reduzir o lado prático do fazer artístico a alguns passos básicos, uma forma de economia na escolha de paletas de cores, linhas e formas.

Primitivismo estilístico e a Expo Colonial Africana de 1906

As Damas de Avinhão por Pablo Picasso , 1907, via Museu de Arte Moderna, Nova York

Em 1906, quando a exposição colonial africana foi realizada em Paris, os artefatos da África Ocidental estavam se tornando uma parte essencial das coleções e estúdios de arte moderna. iorubá máscaras tribais e Esculturas Dogon influenciou profundamente a multidão de movimentos de arte moderna da época e moldou as vozes de muitos pintores e escultores conhecidos, como Pablo Picasso, Amedeo Modigliani, Constantin Brancusi, o grupo Blue Rider , e assim por diante. A famosa fotografia de 1926 de Man Ray chamada Preto e branco , apresenta a modelo parisiense Kiki de Montparnasse segurando uma dessas máscaras tribais, ilustrando o quão popular essas esculturas eram nos círculos de arte moderna da época.

Preto e branco por Man Ray , 1926, via Museu Reina Sofia, Madrid

As influências do primitivismo podem ser rastreadas em toda a arte europeia do século XX. Características distintas da escultura africana são visíveis nas obras de arte de Constantin Brancusi e Amedeo Modigliani , que são conhecidos por terem sido amigos. Ambos os artistas foram expostos a exemplos de escultura baule do Gana e da Costa do Marfim de hoje em algum momento entre 1910 e 1920. Os retratos femininos de Modigliani com pescoços alongados e traços faciais reduzidos são estilizados de maneira semelhante aos artefatos africanos, mas as semelhanças são mais visíveis em suas esculturas menos conhecidas.

Musa Adormecida por Constantin Brancusi , 1910-1912, via Christie's

A simplicidade e elegância das obras mais famosas de Brancusi, como Musa Adormecida (1910) também atestam a reverência do artista pela arte africana. Sophie Tauber-Arp de Cabeça Dadá (1920), embora mais vagamente baseado nas máscaras e esculturas africanas originais, também pode ser argumentado como um exemplo de primitivismo estilístico.

Os efeitos dos artefatos podem ser vistos mais claramente no desenvolvimento de Cubismo . O período africano de Pablo Picasso, bem como sua obra-prima As Damas de Avinhão (1907), de fato não apareceu até depois da exposição africana de 1906. O próprio Picasso era dono de vários objetos da África Subsaariana, como a máscara tribal Grebo, que pode estar ligada à solução do artista para o relevo cubista Violão (1914).

A Arte Moderna e o Interesse pela Arte Não-Ocidental

Cabeça por Amedeo Modigliani , 1911-1912, via Tate Modern, Londres

Embora as influências da arte africana nas obras de artistas parisienses sejam as mais fáceis de rastrear, um interesse não seletivo por culturas e artefatos estrangeiros estava crescendo em toda a Europa nas duas primeiras décadas do século XX. Paris recebeu exposições de arte islâmica (1904), arte japonesa (1905) e arte ibérica antiga (1906), mas museus e colecionadores proeminentes em todo o continente europeu possuíam muitos exemplos de arte não ocidental. O escultor britânico Henry Moore ficou encantado com as esculturas de pedra da América antiga que viu em Londres em 1921, que influenciaram suas explorações do espaço e da forma em obras figurativas. Alemão pintores expressionistas dos grupos de arte moderna o Cavaleiro Azul (Der Blaue Riter) e a Ponte (die Brücke) como Ernst Ludwig Kirchner e Franz Marc colheu muito da antiga arte asiática e ibérica.

Teatro Japonês de Ernst Ludwig Kirchner , via National Galleries Scotland, Edimburgo

As exposições coloniais do tipo Hagenbeck que eram proeminentes na Alemanha frequentemente envolviam zoológicos humanos e exposições de comunidades indígenas vivas exibidas para os visitantes observarem. Como mencionado anteriormente, eles foram concebidos como ferramentas educacionais, mas, em geral, eram exibições antiéticas de comunidades que deveriam ser consideradas curiosas, chocantemente primitivas, incivilizadas e até bizarras. Esses exemplos de alteridade dura influenciaram outra forma de primitivismo que foi importante para a arte moderna, o primitivismo interno. A ideia do primitivo foi estendida das culturas estrangeiras para os exemplos do outro e menor dentro da cultura européia: crianças, mulheres e especialmente os deficientes e doentes mentais. O movimento de arte moderna, o expressionismo, em particular, baseou-se fortemente nos desenhos de crianças e nas ideias de estados mentais alterados.

Um século inteiro após as primeiras exposições mundiais, o mundo ainda está se recuperando do passado colonial do Ocidente e de todas as suas práticas antiéticas e hegemônicas. Embora seja importante compreender todo o impacto socioeconômico da expansão industrial e colonial da Europa, uma visão da história das exposições mundiais também nos ajuda a entender melhor os desenvolvimentos artísticos dinâmicos do século XX que nos levaram ao mundo da arte. arte como a conhecemos hoje.