Contribuição de Henry Ford para a indústria automobilística e produção em massa

Henry Ford é o grande responsável por iniciar uma nova forma de produção em massa com a linha de montagem móvel. Com o aumento da produção e vendas vertiginosas, a Ford produziu em massa seus famosos automóveis Modelo T. Comprar um carro novo não era mais um luxo dos ricos, mas uma prática padrão da classe média. Os salários dos trabalhadores foram aumentados e os dias de trabalho foram reduzidos. A Ford estabeleceu um novo sistema de produção em massa que influenciou o futuro da manufatura e trouxe mais atenção para um estilo de vida centrado no consumidor.

Início da vida de Henry Ford

Henry Ford se interessou por mecânica e operações de máquinas ainda jovem. Ford era nascido em 30 de julho de 1863 e criado em uma fazenda em Springwells Township localizada em Wayne County, Michigan. Ele era um dos seis filhos. Quando Ford completou 12 anos, ele tinha uma pequena loja onde passava a maior parte do tempo mexendo em máquinas. Três anos depois, ele conseguiu criar sua própria máquina a vapor. Um dos primeiros empregos de Ford foi como aprendiz de maquinista na James F. Flower and Brothers, localizada em Detroit. Trabalhou com válvulas de latão projetadas para fresadoras. Ele conseguiu explorar mais seus interesses em máquinas nessa posição a uma taxa de US$ 2,50 por semana.

Enquanto trabalhava como aprendiz de maquinista, ele também foi contratado como aprendiz para a Detroit Dry Dock Company. Ele passou três anos trabalhando como aprendiz antes de passar para o trabalho de reparo de motores a vapor. Ford encontrou um emprego na Edison Illuminating Company em Detroit em julho de 1891. Após dois anos de emprego, foi promovido a engenheiro-chefe. A Edison Illuminating Company era bastante nova na época; foi estabelecido por Thomas Edison em 1880 depois que ele tinha acabado de inventar o lâmpada incandescente , ou lâmpada, um ano antes. Ford conheceu Edison, que se tornou um mentor e amigo para toda a vida.

Enquanto trabalhava como engenheiro-chefe, Ford começou a explorar seus interesses em automóveis. Ele criou seu primeiro motor em sua casa em Detroit no início da década de 1890. Ford gostava de melhorar suas criações e construiu um motor novo e aprimorado em 1896. O motor foi usado no primeiro automóvel que ele criou, conhecido como Quadriciclo . Consistia em quatro rodas de bicicleta, um assento, um quadro e um motor a gasolina. A transmissão era feita de uma correia de couro e acionamento por corrente. Uma vara longa e curvilínea com uma pequena alça foi usada para dirigir o veículo. Ford o vendeu no mesmo ano por US$ 200 e usou seus lucros para começar a trabalhar em seu próximo projeto automobilístico. Ele finalmente comprou o Quadriciclo de volta quase uma década depois.

No final do verão de 1899, Ford fez sua primeira tentativa de iniciar seu próprio negócio de automóveis. Ele largou o emprego na Edison Illuminating Company e criou a Detroit Automobile Company. Este empreendimento de negócios acabou fracassando, terminando em falência cerca de um ano e meio depois. Ele tentou outro empreendimento de negócios de automóveis em 1901, fundando a Henry Ford Company. Ele deixou a empresa apenas alguns meses depois, em 1902, que mais tarde se transformou na Cadillac Motor Car Company.

Transporte no início do século 20

Diferentes tipos de invenções automobilísticas existiam desde o século XVIII. Os modos de transporte movidos a vapor e elétrico vieram antes do gás. Karl Benz é frequentemente associado à invenção do primeiro “ verdadeiro automóvel ”, que era movido a gasolina usando um motor de combustão interna. Ele criou o veículo em 1885, e foi patenteado em 1886. Frank e Charles Duryea fundaram a Duryea Motor Wagon Company, a primeira fabricante de automóveis nos EUA.

A maneira mais comum de se locomover no início do século 20 era por carruagens puxadas por cavalos. Embora os carros estivessem sendo produzidos, a maioria das pessoas não podia comprá-los. Era considerado um item de luxo. Mesmo os trabalhadores da fábrica que estavam criando os automóveis não estavam ganhando salários altos o suficiente para pagar a conveniência de um automóvel. o sistema ferroviário americano no início de 1900 oferecia um meio de transporte mais rápido. Também ajudou a conectar pessoas e lugares a distâncias maiores.

A invenção do automóvel movido a gás não era de forma alguma nova na época em que Henry Ford entrou na indústria. No entanto, ele criou um sistema que outros fabricantes de automóveis não tinham: ele foi capaz de estabelecer uma linha de montagem de automóveis que mudou a forma como as mercadorias passavam pela produção. A transformação para um modo de produção mais rápido ajudou a influenciar como o automóvel se tornou parte da vida cotidiana da maioria das pessoas nos Estados Unidos.

Primórdios da Ford Motor Company

Depois que Ford abandonou seu segundo empreendimento automobilístico, ele decidiu organizar outra empresa com vários outros investidores. Um total de $ 28.000 foi inicialmente investido no estabelecimento da Ford Motor Company em 1903; A Ford possuía 25,5% das ações. Um de seus sócios era Alexander Malcomson, empresário e o maior negociante de carvão de Detroit. Nos primeiros cinco anos da empresa, a Ford criou nove modelos de automóveis diferentes. O Ford Modelo A foi o primeiro veículo vendido em julho de 1903. O Modelo N foi o mais bem sucedido do grupo e ajudou a Ford a ganhar popularidade e aumentar as vendas.

O primeiro Modelo T foi introduzido em outubro de 1908 e fabricado em uma das primeiras instalações da Ford Motor, a Ford Piquette Avenue Plant. Ele rapidamente se tornou o modelo Ford de maior sucesso produzido e foi um dos veículos mais vendidos da época. Uma das principais fábricas da Ford Motor Company era a Fábrica de Ford Highland Park em Michigan. Foi projetado pelo arquiteto industrial americano Albert Kahn. A fábrica foi inaugurada oficialmente em janeiro de 1910 e se tornou o primeiro local a operar a linha de montagem de automóveis.

A linha de montagem de automóveis e produção em massa do modelo T

A maior transformação na indústria automobilística e na manufatura como um todo veio com a introdução da linha de montagem móvel. Ford é muitas vezes confundido com o inventor da linha de montagem; Contudo, Ransom Olds foi um dos pioneiros da fabricação de automóveis que produziu automóveis em massa nos EUA. Na época em que a Ford Motor Company foi fundada, a Olds Motor Works, empresa de Old, era uma das maiores fabricantes de automóveis do país.

Ford fez melhorias na linha de montagem estacionária de Olds, e suas inovações levaram à linha de montagem móvel. A esteira transportadora era uma característica da linha de montagem que também não era totalmente nova. As correias transportadoras foram usadas em fábricas de outras indústrias. Após algumas tentativas fracassadas, no entanto, a Ford conseguiu criar uma linha de montagem que transferia peças de automóveis para linhas de trabalhadores em um sistema de esteiras transportadoras. o linha de montagem em movimento estava em funcionamento na fábrica de Highland Park em 1913. Permitia que os trabalhadores recebessem apenas uma ou duas tarefas. Isso diferia dos métodos comuns de fabricação que faziam com que os trabalhadores aprendessem a concluir todas as tarefas para construir um produto em vez de se especializar em um.

O tempo necessário para a montagem de um novo Modelo T usando o sistema de linha de montagem móvel foi reduzido drasticamente. Os Modelos T inicialmente levaram cerca de 12 horas para concluir . O novo sistema reduziu esse tempo para apenas 93 minutos. Como o Modelo T estava saindo da fábrica em um ritmo muito mais rápido, ele ajudou a reduzir o custo. O Modelo T foi considerado um dos carros mais acessíveis para o classe média no momento. Possuir um automóvel não era mais considerado um produto de luxo estritamente para a elite. O preço de um novo Modelo T em 1924 caiu para US$ 260, quase US$ 600 a menos que o custo de 15 anos antes. Mais de 15 milhões de carros Modelo T foram produzidos desde o momento em que foram lançados até o momento em que foram descontinuados em 1927.

A linha de montagem nem sempre foi recompensadora para a Ford. Custou-lhe trabalhadores, pois muitos achavam o trabalho chato porque se concentravam repetidamente em uma ou duas tarefas. Muitos trabalhadores foram trabalhar para concorrentes. Em resposta, Ford elaborou um plano para aumentar os salários de seus trabalhadores para cinco dólares por dia . O aumento foi quase o dobro do que os trabalhadores ganhavam antes e, como resultado, milhares de trabalhadores se inscreveram para trabalhar na Ford Motor Company. Junto com um aumento, a Ford também implementou uma nova jornada de trabalho de oito horas. Seus salários e jornadas de trabalho eram diferentes de qualquer outra coisa que outros fabricantes oferecessem.

Como Henry Ford transformou a jornada de trabalho e o sistema de manufatura

A introdução de um aumento salarial por Henry Ford e a jornada de trabalho de oito horas incentivaram outros fabricantes a fazer o mesmo. Outras empresas foram forçadas a competir com empresas que ofereciam mais aos trabalhadores. A formação de sindicatos também forçou os empresários a se comprometerem com os desejos e necessidades dos trabalhadores. Ford também teve que lidar com uma greve sindical dos trabalhadores da Ford Motor Company. Eles queriam melhores condições de trabalho. Ford se recusou a ceder no início, mas acabou dando a eles o que eles pediram e muito mais.

Algumas das ideias de negócios da Ford não eram as melhores. Em 1927, Ford tentou fornecer sua própria borracha e montou plantações no Brasil. Chamava-se Fordlândia, mas depois de uma série de dificuldades e problemas, acabou sendo um movimento de negócios fracassado.

As ideias que Ford teve para a produção em massa fizeram com que o estado atual do mercado americano Revolução Industrial mudar. A pressão para atender às demandas de produtos criou condições de trabalho duras e longas horas para salários deploráveis, à medida que a industrialização ganhava força. A movimentação das linhas de montagem permitiu que os produtos fossem criados mais rapidamente e tirou um pouco da pressão dos trabalhadores. Ele estabeleceu as bases para um sistema de produção em massa, que logo levou à ascensão do consumismo .

Ford influenciou o aumento dos salários para muitas indústrias. A demanda por salários mais altos estava se tornando cada vez mais comum, e as empresas corriam o risco de fechar e perder trabalhadores por semanas se um acordo não fosse alcançado. A produção em massa do Modelo T tornou o automóvel acessível para a classe média. Outras empresas automobilísticas correram para fazer carros melhores também a preços mais baixos para competir com a Ford. Ele preencheu algumas das lacunas no sistema de classes que separava as elites das classes média e trabalhadora.