Navegantes Antigos: Navegando no Mediterrâneo Romano
Para os antigos marinheiros, o Mar Mediterrâneo era um lugar caótico. Os marinheiros tiveram que lidar com ventos inconstantes do Mediterrâneo, tempestades imprevisíveis, ondas ferozes e marés inconstantes. No entanto, apesar dos perigos das viagens marítimas e suas limitações sazonais, a navegação era a forma preferida de viajar. O Mediterrâneo teve um papel vital para os antigos romanos, permitindo uma comunicação rápida e eficiente entre todas as partes do vasto Império. Os navios podiam transportar qualquer pessoa ao seu destino rapidamente, com relativo conforto. Em condições ideais, uma viagem marítima de Roma a Alexandria duraria menos de um mês, enquanto uma viagem estritamente por estrada poderia levar quase meio ano.
O comércio e as viagens no Mediterrâneo transformaram o Império Romano, facilitaram sua expansão e aumentaram seu poder e riqueza. Assim, não é surpreendente que sua incapacidade de manter o controle sobre o “mar interior” tenha levado ao colapso no Ocidente, enquanto no Oriente, o controle limitado do Império sobre portos vitais e rotas marítimas garantiu sua sobrevivência.
Antigos navegadores navegando “nosso mar”
Inicialmente, os romanos dificilmente eram material de marinheiro antigo. Os marinheiros navegaram pelas águas do Mediterrâneo desde o início da civilização, mas ao contrário dos antigos egípcios, cidades-estado gregas, Cartago e outros reinos marítimos, os romanos eram principalmente pessoas baseadas em terra. No entanto, eles aprenderam rapidamente e estavam dispostos a experimentar. Assim, no final do primeiro século aC, Roma derrotou seu principal rival Cartago , tornando-se uma grande potência do Mar Mediterrâneo. Percebendo a importância central que o Mediterrâneo tinha para o comércio e a comunicação, a formidável marinha romana declarou guerra aos piratas locais, que durante séculos infestaram as águas do “mar interior”, atacando navios e iludindo seus perseguidores. Em uma campanha extremamente rápida, Pompeu, o Grande erradicou a pirataria, transformando o Mediterrâneo em “ nosso mar ” ou “Nosso Mar”.
Seguindo o triunfo em Actium e a desaparecimento do Egito ptolomaico , o Mediterrâneo tornou-se um lago romano. O imperador Augusto estava ciente da importância do “mar interior” para a economia e comunicações romanas. O ' nosso mar ” era o coração do Império, e as rotas marítimas que ligavam o Ocidente ao Oriente eram sua força vital, facilitando o comércio e o transporte em grandes distâncias. Augusto e seus sucessores garantiram o domínio romano sobre o Mediterrâneo, mantendo uma poderosa marinha. Além disso, construíram novos portos e expandiram os já existentes. Os centros comerciais mais importantes do Império foram Ostia e Puteoli na Itália, Alexandria no Egito, Cartago no norte da África e Antioquia no Levante . Os outros portos importantes incluíam Cesaréia na Síria, Corinto e Atenas na Grécia, Gades (Cádiz) e Tarraco (Tarragona) na Espanha, e Narbona (Narbonne) e Massilia (Marselha) na costa sul da França.
navios de comércio
Além do mais lidando com pirataria esporádica , a principal tarefa da frota militar romana era patrulhar as rotas marítimas. Uma dessas rotas, que levava de Alexandria a Ostia, era de extrema importância para o Império, pois transportava um suprimento ininterrupto de grãos, alimentando a crescente população de Roma. Até os navios de guerra carregavam esse sustento vital. As embarcações da frota graneleira variavam em tamanho, mas as maiores podiam transportar até 350 toneladas de grãos.
A maioria dos navios mercantes que navegavam no Mediterrâneo romano eram barcos menores, com capacidade de carga variando de 100 a 150 toneladas, ou até 3.000 ânforas. No entanto, alguns navios comerciais eram leviatãs de seu tempo. Esses navios, conhecidos como myriophoroi, poderia transportar mais de 10.000 ânforas (daí seu nome – “10.000 carregadores”), cheias de vinho, azeite e longo (molho de peixe fermentado). O naufrágio Madrague de Giens, por exemplo, era um navio mercante de 40 metros (131 pés) de comprimento e dois mastros que transportava entre 5.000 a 8.000 ânforas, pesando até 400 toneladas. O enorme tamanho desta embarcação provavelmente refletia suas contrapartes engajadas na navegação de longa distância. comércio do Oceano Índico .
Havia também navios gigantes especialmente construídos para transportar cargas enormes. No decorrer o reinado do imperador Calígula , um desses navios transportou um colossal obelisco egípcio para Roma, com cerca de 40 metros (131 pés) de comprimento e pesando 500 toneladas. Para fazer o lastro, os marinheiros encheram o navio com oitocentas toneladas de lentilhas, elevando o peso total da carga para 1300 toneladas!
pessoas em movimento
A principal tarefa dos mais poderosos fuzileiros navais do antigo Mediterrâneo era transportar mercadorias. Para facilitar o comércio diário, os imperadores romanos gastou grandes somas para expandir e manter os principais portos e instalações portuárias. Moedas estampadas com cenas de barco ou porto comemoravam atos que beneficiavam o comércio. Além disso, a marinha mercante mediterrânea desempenhou um papel significativo em um sistema comercial muito maior, que envolvia lucrativo comércio de longa distância com terras distantes, como Índia e China . No entanto, havia outro papel importante que os navios mercantes (e ocasionalmente os navios de guerra) desempenhariam - o transporte de pessoas.
Os antigos marinheiros não tinham navios de passageiros dedicados. As galés de guerra podiam acomodar passageiros não militares, mas eram raras exceções, usadas para o transporte rápido de altos dignitários ou outros homens de especial importância. Assim, aqueles que desejavam viajar por mar tinham que conseguir um lugar em um navio mercante. Os navios mercantes navegavam ao longo de rotas comerciais fixas, visitando os mesmos portos para que os futuros passageiros pudessem chegar aos seus destinos com relativa facilidade.
No entanto, as rotas marítimas foram parcialmente restringidas pelas estações. Na antiguidade, o ponto alto da temporada de navegação era de maio a outubro. Os meses de inverno dificultavam a navegação costeira devido à visibilidade reduzida e horas de luz do dia. As pistas de mar aberto permaneceram abertas para navegação, mas cruzar águas profundas em um navio com fundo raso trazia riscos. Em certas ocasiões, como festas religiosas ou condições de guerra , foi barrada a saída de navios dos portos.
Todos a bordo!
O primeiro passo para um viajante em potencial era encontrar um navio indo diretamente para ou próximo ao local desejado. A busca começava na orla, fazendo uma consulta ao capitão de um navio ou encontrando um escritório ou mercado associado a uma rota comercial específica. Após chegar à embarcação desejada, o passageiro negociou um preço razoável com o proprietário ou capitão para garantir um espaço a bordo. No entanto, não havia garantia de que o navio partiria no horário programado. Para deixar o porto, não só os ventos deveriam ser favoráveis, mas também os presságios. Os antigos marinheiros eram supersticiosos quando se tratava de velejar. Assim, antes de cada partida, os marinheiros romanos faziam sacrifícios pré-navegação aos deuses para garantir uma viagem segura. Se os presságios fossem ruins, o navio esperaria por um sinal mais favorável. A tripulação e os passageiros também oferecer uma oração a uma divindade para uma viagem segura.
Uma vez a bordo, a acomodação era austera. Apenas alguns poucos selecionados, como o capitão ou romanos ricos, tinham acesso a uma cabine. O resto teve que dormir no convés - em tendas improvisadas ou a céu aberto. Não havia serviço para passageiros, pois a tripulação tinha que manter a navegação do navio e a carga segura. Portanto, cabia aos viajantes adquirir seus próprios itens, incluindo roupas, utensílios de cozinha e materiais para dormir. Passageiros mais ricos traziam seus servos ou escravos para cuidar deles durante a viagem.
Os navios que viajavam por distâncias maiores geralmente tinham uma cozinha ou uma cozinha com lareira para cozinhar. A comida incluída grãos, sementes de frutas, carne e peixe . Alguns dos peixes podem ser capturados durante a navegação. Como a viagem geralmente durava vários dias, os passageiros passavam o tempo observando a tripulação fazer suas tarefas ou apreciando a vista do mar e da costa. Eles também podem jogar, jogar, compartilhar histórias ou, se necessário, ajudar na manutenção e navegação da embarcação. Aqueles de natureza mais empreendedora faziam negócios com seus companheiros de viagem. A dança era estritamente proibida, pois era considerada um tabu e um mau presságio entre os antigos marinheiros.
Antes que o navio chegasse ao porto, o capitão faria outro sacrifício para agradecer aos deuses por sua chegada segura. Se fosse uma embarcação grande, um pequeno rebocador a rebocaria até o cais. A tripulação então abaixaria a prancha e os passageiros desembarcariam, sinalizando o fim da jornada.
Antigos marinheiros e a transformação do mundo romano
Durante séculos, Roma dominou o mar Mediterrâneo, não só em termos de poderio militar mas também com uma vasta rede comercial que transportava mercadorias e passageiros para todos os cantos do Império e além. Embora a maioria dos navios mercantes fosse de propriedade privada, o comércio mediterrâneo se beneficiou muito do apoio direto de os imperadores romanos e o estado. Como resultado, o comércio cresceu como uma erva daninha. Já em meados do século I dC, o tráfego mercantil romano no mar Mediterrâneo ultrapassou o total que o mundo helenístico e Cartago haviam alcançado anteriormente.
Os cidadãos de Roma comiam pão feito com trigo cultivado no norte da África ou no Egito e peixes pescados perto da costa atlântica. Cozinhavam com azeite norte-africano ou grego em tachos e panelas de cobre extraído da Espanha e bebiam vinho da França ou da Itália. Os ricos o suficiente se vestiam com lã da Ásia Menor ou linho da Síria e do Egito. Suas mulheres usavam sedas trazidas de China distante , adornavam-se com diamantes e pedras preciosas da Índia e do Afeganistão, ou perfumavam-se com cosméticos trazidos da Arábia e da África Oriental. Sua comida era temperada com pimenta indiana e adoçada com mel ateniense. As casas dos ricos estavam cheias de móveis caros feitos de ébano indiano, marfim africano e estátuas importadas da Grécia. Foi verdadeiramente o primeiro período da globalização. Mas não era para durar.
Em 269 EC, os romanos experimentaram seu primeiro choque quando os godos invadiram as pacíficas cidades costeiras da Ásia Menor. Depois de mais de dois séculos, o Mediterrâneo voltou a ser um mar hostil. Os imperadores romanos, confrontado com questões mais prementes em todas as frentes externas e distraídos por custosas guerras civis, conseguiram minimizar o perigo despachando a marinha para lidar com a ameaça. Ainda assim, o Mediterrâneo estava lentamente escapando do domínio romano. Após o colapso do poder romano no Mediterrâneo Ocidental, as águas orientais continuaram sendo a única área controlada pela marinha imperial.
Apesar de as tentativas do imperador Justiniano para restaurar o controle sobre a totalidade do “Nosso Mar”, o Mediterrâneo nunca mais seria um lago romano. Após a retirada do controle imperial das costas orientais no século VII, a era dos antigos marinheiros chegou ao fim, deixando o Mediterrâneo e suas rotas comerciais para novos mestres.