O Culto da Razão: O Destino da Religião na França Revolucionária

A Revolução Francesa foi um dos períodos mais tumultuados da história política europeia. Nesse período, uma monarquia secular foi abolida, novas ideias se enraizaram nas classes sociais e surgiram os primeiros lampejos de consciência nacional. A França moderna não se solidificaria até o final do século XIX, mas seu início remonta à Revolução Francesa.

Embora a Revolução Francesa tenha sido antes de tudo um fenômeno político, outros fatores também estavam em jogo. A religião, outrora domínio exclusivo da Igreja Católica Romana, se tornaria uma das arenas mais controversas da França revolucionária. Onde quer que a religião estivesse (ou não), a política estava bem ao lado dela. Alguns líderes revolucionários tentaram substituir completamente a Igreja Católica. A solução deles foi o Culto da Razão.

No entanto, o Culto do Ser Supremo não duraria muito. Religião e política ocupavam extremos opostos de uma gangorra, e o Estado francês estava preso no meio.

Religião na França Antes do Culto da Razão

Por mais de novecentos anos antes da Revolução, o Igreja Católica dominou a esfera religiosa francesa. Sob a dinastia Bourbon, os reis franceses estabeleceram uma estreita parceria com a Igreja, tanto no país quanto no exterior, em Roma. No século XVIII, a Igreja era o maior corpo proprietário de terras da França, e os membros aristocráticos e o dízimo forneciam enormes quantias de renda. As minorias religiosas, como protestantes e judeus, enfrentaram a perseguição dos Coroa e eles não podiam expressar publicamente suas crenças. A Igreja Católica às vezes se referia à França como “a filha mais velha da Igreja”.

A Igreja enfrentaria seu primeiro grande desafio durante os primeiros anos da Revolução. Muitos dos residentes mais pobres da França, e alguns proeminentes, ressentiam-se da riqueza e dos laços do clero com a monarquia. Já em 1789, a nova Assembléia Nacional Constituinte havia acabado com o dízimo e se apossado das propriedades da Igreja. Em julho de 1790, depois de muito debate interno, a Assembleia aprovaria a Constituição Civil do Clero. Essa lei exigia que os padres católicos jurassem lealdade à nação francesa. Enquanto alguns o fizeram, outros – rotulados como o clero “refratário” – recusaram. O conflito interno atormentaria a Igreja nos próximos anos.

Às vezes, os sentimentos anticlericais dos primeiros Revolução tornou violento. Turbas destruíram igrejas e mosteiros em cidades por toda a França. No entanto, nem todos apoiaram tais medidas drásticas. Em uma instância em dezembro de 1794 , paroquianos na cidade de St. Bris se reuniram para resistir à tentativa de fechar sua igreja local. A natureza da prática religiosa tornou-se um campo de batalha público, estabelecendo o que desde então se tornou um tema importante da história moderna francesa.

No vácuo deixado pela supressão da Igreja Católica, alguns líderes revolucionários procuraram criar sistemas alternativos de crença para unir a recém-formada república. A primeira dessas tentativas despertaria intensa emoção de todos os lados do espectro ideológico: o Culto da Razão. Embora não tenha sobrevivido por muito tempo, o Culto da Razão seria seguido por seus sistemas sucessores. Esses experimentos religiosos de curta duração definiriam as carreiras de vários homens revolucionários famosos - e até levariam à sua ruína.

Muitos pensadores, muitos pensamentos

Desde o início, o Culto da Razão não era um sistema unificado de pensamento. Suas ideias refletiam as visões ideológicas de vários políticos, editores e jornalistas revolucionários. Algumas dessas figuras também brigavam frequentemente entre si em sua disputa pelo poder político. Afinal, a ideia de criar uma religião a partir dos ideais revolucionários era um projeto inerentemente político.

Talvez o proponente mais radical do Culto da Razão tenha sido o editor de jornal Jacques Hébert. Crítico severo da antiga monarquia, Hébert desenvolveu um número considerável de seguidores entre os sans culottes — franceses e mulheres mais pobres da classe trabalhadora que apoiaram a Revolução. Ele também era um militante anti-teísta. Para Hébert, a Revolução deveria suplantar o catolicismo como guia ideológico dominante na França. Com efeito, a Revolução Francesa era a religião de Hébert.

O impressor Antoine-François Momoro foi outro grande proponente do Culto da Razão. Ele compartilhou muitas das visões políticas de Jacques Hébert, desde o fim da monarquia até o anticatolicismo. Em 10 de novembro de 1793, Momoro, Hébert e seus aliados organizaram o primeiro festival do Culto da Razão. Eles tomaram as igrejas e as reaproveitaram como “Templos da Razão”, dedicados à exaltação dos valores mais seculares de liberdade e filosofia da Revolução. Lembranças físicas desse período da história francesa ainda existem hoje.

É difícil determinar o quão popular seu novo Culto da Razão realmente era, embora pareça ter atraído o apoio da classe trabalhadora. Além disso, as descrições de fontes externas de seus festivais como celebrações amorais e ateístas podem não ser totalmente confiáveis. No entanto, o Culto evidentemente enojou uma das figuras mais famosas da Revolução, Maximilien de Robespierre, e o Comitê de Segurança Pública, o Comitê de Segurança da França. de fato corpo governante. Para Robespierre, o “ateísmo” era um mal social, e pensadores como Hébert e Momoro uma ameaça à segurança pública e à moralidade.

Razão repreendida: o fim do culto à razão

Hébert, Momoro e outros revolucionários radicais rapidamente dirigiram suas diatribes políticas contra Robespierre, acusando-o de não estar suficientemente comprometido com a missão da Revolução Francesa. Entre a alegada falta de moral e os ataques à sua autoridade, “O Incorruptível” Robespierre estava farto.

Em 13 de março de 1794, o Comitê de Segurança Pública prendeu Hébert e Momoro. Os dois homens, que tentaram incitar uma revolta contra Robespierre e o Comitê, foram tratados impiedosamente. Suas provações foram breves; nenhum deles foi autorizado a defender suas ações. Onze dias após a prisão, Hébert e Momoro enfrentaram a pena de morte. Como muitos de seus pais ideológicos sucumbiram à ira de Robespierre, o Culto da Razão desapareceu da existência. No entanto, o conceito de um substituto religioso para o cristianismo católico persistiu em um lugar irônico: a mente do próprio Robespierre.

Robespierre e o Culto do Ser Supremo

Poucas coisas parecem ter ocupado a mente de Robespierre tanto quanto questões de moralidade. Como seus companheiros líderes da Revolução, ele se ressentia do poder que a Igreja Católica possuía sob a monarquia. No entanto, a ideia de ateísmo era igualmente repugnante para as sensibilidades de Robespierre. Uma religião nova e revolucionária deveria guiar o senso de moralidade das pessoas.

Em maio de 1794, Robespierre havia eliminado tanto a facção de Hébert quanto a de outro oponente, Georges Jacques Danton. Aparentemente se sentindo mais seguro em sua posição, Robespierre seguiu em frente com seu objetivo de remodelar a paisagem devocional da França. Ele conseguiu que a Convenção Nacional aprovasse um decreto em 7 de maio, criando um novo credo estadual conhecido como Culto do Ser Supremo. Em seu pensamento religioso, Robespierre foi fortemente inspirado por filósofos iluministas , alguns dos quais promoveram o conceito de uma divindade criadora menos pessoal. Curiosamente, como seu velho inimigo Hébert, Robespierre consideraria a própria Revolução uma forma de religião.

Robespierre colocaria seu plano para o Culto do Ser Supremo em ação em 8 de junho de 1794. Nesta data, o Comitê de Segurança Pública supervisionou um grande festival em Paris dedicado ao novo “Ser Supremo”. Os cidadãos podiam enviar suas próprias canções patrióticas para os festivais, e a celebração de Paris atraiu muitos seguidores. O famoso pintor Jacques-Louis David ajudou a organizar as festividades, que culminaram com a queima de uma efígie do ateísmo no topo de uma montanha artificial. Nas semanas seguintes, outras partes da França realizaram suas próprias versões do festival de Paris. O Culto ao Ser Supremo — ou pelo menos as festas patrióticas que promovia — parecia ser um sucesso.

Os críticos de Robespierre, no entanto, foram rápidos em chamá-lo de sua suposta hipocrisia. Afinal, Robespierre liderou pessoalmente o festival Ser Supremo em Paris. Eles alegaram que ele havia se colocado no centro das atenções novamente - um anátema para a teoria republicana francesa. O Culto do Ser Supremo pode ter atraído multidões consideráveis, mas era essencialmente o projeto favorito de Robespierre.

Supremo nunca mais: a reação termidoriana

Infelizmente para Robespierre, seu tempo como chefe do Comitê de Segurança Pública e seu estilo de liderança opressor fizeram dele muitos inimigos. Em 27 de julho de 1794, esses inimigos entraram em ação. A prisão violenta de Robespierre foi rápida e sua execução na guilhotina ainda mais rápida.

Conhecido pelos historiadores de hoje como o Reação Termidoriana , este golpe de estado abalou o estado revolucionário francês. O chamado “Reino do Terror” do Clube Jacobino terminou; agora eram os jacobinos que se viam sendo expurgados. Os chamados termidorianos - um grupo fragmentado de forças antijacobinas - aboliram a Convenção Nacional em agosto de 1795, substituindo-a pelo Diretório. O Culto do Ser Supremo morreria com Robespierre, falhando em deixar uma marca permanente na religião na França.

Vários anos após sua ascensão ao poder, Napoleão Bonaparte proibiria oficialmente tanto o Culto da Razão quanto o Culto do Ser Supremo. A experiência de Robespierre em criar uma religião patriótica e secular para a França terminou em desastre.

Epílogo: Os fracassos e sucessos do culto da razão

O Culto da Razão não alcançou muito sucesso por conta própria. Sua falta de coesão filosófica levou ao seu fracasso em criar raízes fora das mentes de seus criadores. Além disso, os impulsos antiteístas de alguns de seus proponentes mais influentes irritaram as autoridades revolucionárias. Em um ano, o Culto da Razão entrou em colapso, derrubado pelas lutas políticas da época.

O Culto do Ser Supremo de Robespierre teve mais sucesso. Seus festivais anuais atraíam multidões em toda a França. No entanto, também entraria em colapso rapidamente - outra vítima das disputas políticas sobre a direção da Revolução Francesa. Em 1802, seu reconhecimento foi banido.

O que perdurou na ideologia política francesa foi o anticlericalismo do início da Revolução. Nos mais de 230 anos desde o fim da monarquia Bourbon, a religião tem sido um ponto crítico político na França. O estado francês tem ido e vindo de apoiar a Igreja Católica para expressar o secularismo estrito. Hoje, a lei francesa sobre a exibição pública de símbolos religiosos permanece dura. O Culto da Razão e seus sucessores podem ter sido um grande fracasso, mas os impulsos ideológicos que os originaram perduraram até a era moderna.