Os maiores erros dos dinossauros
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Paleontologia é como qualquer outra ciência. Os especialistas examinam as evidências disponíveis, trocam ideias, elaboram teorias provisórias e esperam para ver se essas teorias resistem ao teste do tempo (ou às críticas de especialistas concorrentes). Às vezes uma ideia floresce e dá frutos; outras vezes murcha na videira e retrocede nas brumas há muito esquecidas da história. Os paleontólogos nem sempre acertam na primeira vez, e seus piores erros, mal-entendidos e fraudes, como os próprios dinossauros, não devem ser esquecidos.
01 de 10O estegossauro com um cérebro na bunda
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EvaK / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.5
Quando estegossauro foi descoberto em 1877, os naturalistas não estavam acostumados com a ideia de lagartos do tamanho de elefantes equipados com cérebros do tamanho de pássaros. É por isso que no final do século 19, o famoso paleontólogo americano Othniel C. Marsh abordou a ideia de um segundo cérebro no quadril ou garupa do estegossauro, que supostamente ajudava a controlar a parte traseira de seu corpo. Hoje, ninguém acredita que estegossauro (ou qualquer dinossauro) tenha dois cérebros, mas pode ser que a cavidade neste estegossauro A cauda de 's foi usada para armazenar comida extra, na forma de glicogênio.
02 de 10O Brachiosaurus Debaixo do Mar
Charles R. Knight / Wikimedia Commons / Domínio público ' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Charles R. Knight / Wikimedia Commons / Domínio público
Quando você descobre um dinossauro com um pescoço de 40 pés e um crânio com aberturas nasais no topo, é natural especular sobre que tipo de ambiente ele poderia ter vivido. braquiossauro passou a maior parte de sua vida debaixo d'água, colocando o topo de sua cabeça para fora da superfície para respirar, como um mergulhador humano. No entanto, pesquisas posteriores provaram que saurópodes tão massivo quanto o braquiossauro teria sufocado instantaneamente em alta pressão da água, e esse gênero foi realocado para a terra, onde realmente pertencia.
03 de 10O Elasmosaurus com uma cabeça na cauda
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Daniel Eskridge / Getty Images
Em 1868, uma das disputas mais duradouras da ciência moderna teve um início empolgante quando o paleontólogo americano Edward Drinker Cope reconstruiu um elasmosaurus esqueleto com a cabeça na cauda, em vez do pescoço (para ser justo, ninguém jamais havia examinado um réptil marinho de pescoço tão comprido antes). Segundo a lenda, este erro foi rapidamente apontado (de forma não muito amigável) por Marsh, rival de Cope, que se tornou o primeiro tiro no que viria a ser conhecido como final do século XIX' Guerras de Ossos .'
04 de 10O oviraptor que roubou seus próprios ovos
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ManDtin / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
Quando o tipo fóssil de oviraptor foi descoberto em 1923, seu crânio estava a apenas dez centímetros de distância de um punhado de protocerátopos ovos, levando o paleontólogo americano Henry Osborn para atribuir o nome deste dinossauro (grego para 'ladrão de ovos'). Por anos depois, o oviraptor permaneceu na imaginação popular como um astuto, faminto e nada agradável devorador de filhotes de outras espécies. O problema é que, mais tarde, foi demonstrado que esses ovos de 'protocerátopos' eram realmente ovos de oviraptor, e esse dinossauro incompreendido estava simplesmente guardando sua própria ninhada!
05 de 10O Elo Perdido da Galinha Dino
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A National Geographic Society não coloca seu peso institucional por trás de qualquer achado de dinossauro, e é por isso que esse corpo augusto ficou envergonhado ao descobrir que o chamado 'arqueoraptor' que ele exibiu com destaque em 1999 havia na verdade sido remendado a partir de dois fósseis separados. . Parece que um aventureiro chinês estava ansioso para fornecer o 'elo perdido' há muito procurado entre dinossauros e pássaros , e fabricou a evidência do corpo de uma galinha e da cauda de um lagarto - que ele disse ter descoberto em rochas de 125 milhões de anos.
06 de 10O Iguanodon com um chifre em seu focinho
Biblioteca do Patrimônio da Biodiversidade' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Biblioteca do Patrimônio da Biodiversidade
Iguanodon foi um dos primeiros dinossauros a ser descoberto e nomeado, então é compreensível que os naturalistas perplexos do início do século 19 não tivessem certeza de como juntar seus ossos. O homem que descobriu Iguanodon, Gideon Mantel , colocou a ponta do polegar na ponta do focinho, como o chifre de um rinoceronte reptiliano - e levou décadas para os especialistas descobrirem isso ornitópode postura de. Acredita-se agora que o iguanodonte era principalmente quadrúpede, mas capaz de se erguer nas patas traseiras quando necessário.
07 de 10O Hypsilophodon Arbóreo
ANN / Wikimedia Commons / Domínio público ' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> ANN / Wikimedia Commons / Domínio público
Quando foi descoberto em 1849, o pequeno dinossauro hypsilophodon foi na contramão da anatomia mesozóica aceita. Este antigo ornitópode era pequeno, elegante e bípede, em vez de enorme, quadrúpede e pesado. Incapaz de processar os dados conflitantes, os primeiros paleontólogos supuseram que Hypsilophodon vivia em árvores, como um esquilo gigante. No entanto, em 1974, um estudo detalhado do plano corporal do hypsilophodon demonstrou que ele não era mais capaz de escalar um carvalho do que um cachorro de tamanho comparável.
08 de 10Hydrarchos, Governante das Ondas
Imagens de livros do arquivo da Internet / Flickr / Domínio público ' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Imagens de livros do arquivo da Internet / Flickr / Domínio público
O início do século 19 testemunhou a 'corrida do ouro' da paleontologia, com biólogos, geólogos e amadores simples tropeçando em si mesmos para desenterrar os últimos fósseis espetaculares. A culminação dessa tendência ocorreu em 1845, quando Albert Koch exibiu um gigantesco réptil marinho que ele chamou de hidrarco. Na verdade, ele havia sido montado a partir dos restos esqueléticos de basilossauro , uma baleia pré-histórica . A propósito, o nome putativo da espécie hydrarchos, 'sillimani', não se refere ao seu perpetrador equivocado, mas ao naturalista do século 19 Benjamin Silliman.
09 de 10O Plesiossauro à espreita no Lago Ness
Héctor Ratia / Flickr / CC BY-NC-ND 2.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Héctor Ratia / Flickr / CC BY-NC-ND 2.0
A mais famosa 'fotografia' do monstro do lago Ness mostra uma criatura reptiliana com um pescoço incomumente longo, e as criaturas reptilianas mais famosas com pescoços incomumente longos foram os répteis marinhos conhecidos como plesiossauros , que foi extinto há 65 milhões de anos. Hoje, alguns criptozoologistas (e muitos pseudocientistas) continuam a acreditar que um plesiossauro gigantesco vive em Loch Ness, mesmo que ninguém tenha sido capaz de produzir provas convincentes da existência desse gigante de várias toneladas.
10 de 10Lagartas matando dinossauros
avideus / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> avideus / Getty Images
As lagartas evoluíram durante o final Cretáceo período, pouco antes da extinção dos dinossauros. Coincidência, ou algo mais sinistro? Os cientistas já foram semi-convencidos pela teoria de que hordas de lagartas vorazes despojaram florestas antigas de suas folhas, provocando a fome de dinossauros herbívoros (e dos dinossauros carnívoros que se alimentavam deles). A morte por lagarta ainda tem seus adeptos, mas hoje, a maioria dos especialistas acredita que os dinossauros foram exterminados por um impacto massivo de meteoros , que parece mais convincente.