Panta Rhei: O que significava Heráclito?

A Persistência da Memória , Salvador Dali, MoMA, Nova York; com Estampa de Janus , David Kandel, 1550, Museu Britânico

Há pouco mais de 2.000 anos, na cidade jônica de Éfeso, nasceu uma das figuras mais importantes da história da filosofia. Heráclito ensinou que o universo é um constante devir, um processo de mudança. Como o único livro que escreveu foi perdido, sua obra sobreviveu em fragmentos preservados na escrita de outros autores antigos. Devido à natureza enigmática e muitas vezes ambígua desses fragmentos, ele ficou conhecido como o Obscuro.

A filosofia de Heráclito é de movimento e mudança. Panta Rhei, comumente traduzido como Tudo flui, é o aforismo mais famoso atribuído ao filósofo pré-socrático. Embora a princípio possa não parecer tão profundo, a observação de Heráclito é um dos ditos mais profundos e influentes da história da civilização ocidental. Então, o que Heráclito quis dizer exatamente?

Fragmentos do Rio Heráclito e Panta Rhei

As Duas Maneiras e o Fogo

Heráclito, o filósofo chorando , oficina de Peter Paul Rubens , 1636-1638, Prado, Madri

Para Heráclito, o fogo nutre a vida que se move para cima em um caminho de criação. Então, segue-se um caminho descendente de destruição, à medida que a vida dá lugar à morte em um caminho circular que nunca cessa. Sri Aurobindo, o indiano Filósofo, encontrou um monte de semelhanças entre o pensamento de Heráclito e várias formas de misticismo hindu. Ele até comparou os caminhos de Heráclito com pravṛtti e nivṛtti , ou seja, os dois caminhos para a salvação, um através do ativismo e outro através da retirada.

O fogo é o combustível que possibilita a repetição infindável dos caminhos de Heráclito. O fogo também é o elemento primário do qual tudo é feito e ao qual tudo eventualmente retornará. Durante este processo interminável de mudança, a vida torna-se morte , morte vida, e tudo dá seu lugar a outra coisa. Na filosofia de Heráclito, nada permanece igual. Com tempo suficiente, todas as coisas eventualmente se voltam para o seu oposto, o que significa que tudo é um constante devir.

Unidade dos opostos

A Persistência da Memória , Salvador Dalí , MoMA, Nova York

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É por isso que o filósofo grego pré-socrático também fala da unidade dos opostos. Ser e não-ser são opostos um ao outro, mas também dois lados da mesma moeda. Sem um, o outro não pode existir. Consequentemente, o caminho ascendente e o descendente, embora pareçam diferentes, são na verdade os mesmos, pois ambos estão se tornando seus opostos:

O caminho para cima e o caminho para baixo é o mesmo.
DK, 60

Se pudéssemos parar o tempo e examinar para cima e para baixo separadamente, deduziríamos que são algo completamente diferente. Mas no fluxo do tempo, para cima e para baixo são os mesmos que um se transforma no outro e ambos são partes do caminho. Uma vez que a morte se tornou vida, a jornada não acabou. Nesse exato momento, a vida está começando a viagem em direção ao seu estado anterior, semelhante ao yin e yang no taoísmo.

Panta Rhei

O falso espelho, René Magritte ,1929, MoMA, Nova York

John Burnett, autor de A filosofia grega primitiva (1892), acreditava que Panta Rhei, traduzido como Todas as coisas estão fluindo, encapsulava perfeitamente a filosofia heraclitiana do fluxo. No entanto, Burnett também acreditava que o próprio Heráclito nunca usou essa frase. Kostas Axelos, outro estudioso moderno que estudado Heráclito em profundidade, concordou com Burnett. Na verdade, não há nenhuma fonte antiga afirmando que Heráclito alguma vez disse Panta Rhei. Mas, de qualquer forma, podemos entender facilmente por que autores posteriores atribuíram a frase a Heráclito.

Dentro Pratos Crátilo (402a) , Sócrates diz:

Heráclito diz, você sabe, que todas as coisas se movem e nada permanece parado, e ele compara o universo à corrente de um rio, dizendo que você não pode entrar duas vezes na mesma corrente.

Como Sócrates parece argumentar, esse rio de Heráclito não era apenas uma mera aceitação de um universo em movimento. Mais do que isso, era uma corrente cósmica. Foi o fluxo de mudança:

Você não pode pisar duas vezes nos mesmos rios; pois as águas frescas estão sempre fluindo sobre você.
DK, 12

Tudo ao nosso redor está mudando assim como as águas frescas estão sempre fluindo, renovando o fluxo. Geralmente, é aqui que a maioria dos blogs interrompe sua análise. Mas Heráclito não disse simplesmente que o universo está se movendo e mudando. Ele também disse que estamos mudando com isso. Não é só que você não pode entrar duas vezes no mesmo rio porque o rio está mudando constantemente. Mesmo que o rio permanecesse estático, nunca haveria dois momentos em que você seria o mesmo. O sujeito não é imparcial ao processo universal.

Burnet escreve isso para Heráclito:

qualquer coisa, por mais estável que pareça, era apenas uma seção no fluxo, e que a matéria que a compunha nunca era a mesma em dois momentos consecutivos.

Mas qual é a força motriz por trás do fluxo desse rio cósmico? As coisas ficam muito complicadas aqui, pois Heráclito não fornece uma resposta clara. Há fragmentos onde Heráclito fala sobre o termo Logos no sentido de uma lei cósmica, termo que inspirou os primeiros pensadores cristãos que empregaram Logos para descrever o onipotente, onisciente, onipresente. Deus .

Heráclito também fala muito sobre o fogo como o único elemento dominante que alimenta as coisas. Ele também disse que todas as coisas são uma troca por fogo, assim como o ouro é por mercadorias (DK22).

Heráclito , Hendrick ter Brugghen , 1628, Rijksmuseum

Finalmente, como já vimos anteriormente, Heráclito também discutiu a unidade dos opostos. Esta é uma das ideias heraclitianas mais fascinantes. Heráclito parece ter acreditado que os opostos (ser e não-ser, vida e morte, altos e baixos, etc.) estão constantemente em guerra uns com os outros. Este processo de guerra não é necessariamente negativo, pois é o que dá origem a coisas novas:

A guerra é o pai de tudo e o rei de tudo; e alguns ele fez deuses e alguns homens, alguns escravos e alguns livres.
NS 53

A luta é de grande importância para o filósofo grego, pois é ela que mantém as coisas em movimento. A ausência de conflito resultaria na destruição do mundo.

A Panta Rhei de Heráclito na Poesia de Jorge Luis Borges

Jorge Luis Borges - Beber uma Xícara de Chá, c. 1975, via Wikimedia Commons

Se quisermos entender a ideia de fluxo na filosofia de Heráclito, certamente temos que primeiro entender os seguintes pontos brevemente abordados na seção anterior deste artigo: Logos, fogo, unidade dos opostos, contenda. Mas esse não é o único caminho para a decifração de Panta Rhei. Um segundo caminho é o da arte.

Jorge Luis Borges (1899-1986) foi uma figura proeminente do movimento literário de Realismo mágico . Ele era um autor argentino interessado em filosofia antiga e mitologia de todos os tipos. Os gregos lhe eram particularmente queridos e especialmente Heráclito, a quem ele dedicou uma série de poemas .

Em seus poemas, dois dos quais são chamados Heráclito , Borges derruba completamente as paredes do tempo e do espaço, ilustrando da melhor forma o que significa Panta Rhei. Nos poemas de Borges, os assuntos se fundem. O poeta e Heráclito aparecem como um. O mesmo acontece com lugares como Éfeso se transforma em Roma ou Buenos Aires. A única constante é o tempo e Janus, o Deus romano dos tempos e das transições, que vagueia livremente pelo tempo e pelo espaço. O rio de Heráclito no poema de Borges torna-se um rio de palavras e significados de uma forma verdadeiramente engenhosa.

Dentro Heráclito (1975) , Heráclito se pergunta junto a um rio silencioso, onde capta o sentido que eventualmente o leva a proclamar que nenhum homem jamais pisa duas vezes nas águas do mesmo rio.

Para Éfeso. A tarde o trouxe,
sem que sua vontade pretenda,
Na beira de um rio silencioso.
Seu destino e seu nome ele ignorou.
Há uma pedra Janus e alguns álamos
Ele olha no espelho fugitivo
E descobre e trabalha a frase
Que as gerações de homens
Não vai cair. Sua voz declara:
Nenhum homem pisa duas vezes nas águas
Do mesmo rio...

Essa percepção é recebida com horror quando o filósofo percebe a fragilidade de sua identidade e começa a desaparecer dentro do grande rio cósmico. Ao olhar para o rio, ele percebe que também é o rio e vê claramente o futuro.

…Ele para. Ele sente
Com o espanto de um horror sagrado
Que ele também é um rio e um vazamento...

Estampa de Janus ,David Kandel, 1550, Museu Britânico

No momento em que compreendeu o princípio do fluxo cósmico, Heráclito tornou-se tempo. Para Borges, ele não é mais Heráclito, o filósofo, mas Janus, o Deus Romano do tempo e das transições, assim como o próprio Borges. Ele não está mais apenas em Éfeso, mas também em Buenos Aires:

Heráclito não sabe grego. Janus,
Deus das portas, é um deus latino.
Heráclito não tem nem ontem nem agora.
Ele é um mero artifício que sonhou
Um homem cinza nas margens do Cedro Vermelho,
Um homem que tece hendecassílabos
Para não pensar tanto em Buenos Aires
E os rostos queridos. Alguém que ele está sentindo falta.

Entendendo Heráclito Através da Imagem em Movimento

Em 1952, um diretor holandês chamado Bert Haanstra (1916-1997) dirigiu Panta Rhei . Este foi um pequeno documentário poético que tentou visualizar a filosofia de Heráclito. A tentativa foi bem sucedida? Sim, foi! Em muitos níveis diferentes, o diretor consegue capturar perfeitamente o conceito de um mundo em movimento. Uma gota de água corre por uma folha, um riacho corre apressado, o sol nasce atrás de algumas árvores, as flores desabrocham, o vento. Tudo isso, em um primeiro nível.

Em um segundo nível, o movimento está presente no próprio filme. Além disso, esta é uma imagem em movimento. Assim como você não pode entrar no mesmo rio duas vezes, também não pode assistir ao mesmo filme duas vezes. Cada vez o filme é diferente e cada vez o espectador também é diferente. Se Borges conseguiu liberar nossa imaginação com sua poesia, este documentário agrada nossos sentidos com… filosofia.