Qual foi a crise do terceiro século?

O assim chamado Crise do Terceiro Século foi um período de caos , anarquia e instabilidade econômica no Império Romano. Em menos de cem anos, nada menos que 24 imperadores trocaram o trono, um contraste gritante quando comparado com os 26 imperadores que governaram desde a época de Augusto a Septimius Severus, um período de mais de 250 anos. Foi uma era de imperadores soldados, apoiados por suas legiões, e as recorrentes guerras civis que levaram o Império à beira do abismo. Em um momento, o Império Romano se dividiu em três partes separadas. Apenas os esforços de imperador Aureliano salvou o Império.

A Crise do Terceiro Século também aumentou a pressão nas fronteiras imperiais, com as forças inimigas avançando para o território romano. Não é à toa que muitos imperadores perderam a vida no campo de batalha ou foram assassinados nas mãos de seus próprios homens. O Império Romano, no entanto, conseguiu sobreviver. A turbulência terminou com a ascensão do imperador Diocleciano, que instituiu um novo sistema político – a Tetrarquia ou a “regra dos quatro” – estabilizando o Império e reforçando seu poder e força.

A crise do terceiro século começou com um assassinato

No início da Crise do Terceiro Século, o Império Romano desfrutou de um período de estabilidade. O trono foi ocupado pelos membros da poderosa dinastia Severiana, fundada por o imperador Sétimo Severo . Ironicamente, foi Severus quem reforçou a importância do exército, que teria um papel importante no século da turbulência. Os soldados eram apoiadores poderosos, mas seu crescente papel político levou à morte de soldado imperador Caracalla e seu errático sucessor Heliogábalo .

Assim, quando o último imperador severano, o jovem Alexandre Severo, sofreu uma pesada derrota militar, o exército decidiu se livrar do inexperiente imperador, assassinando o infeliz Alexandre em 235 DC. Em seu lugar, as legiões elegeram um soldado de carreira de origem inferior, Maximinus Thrax. A dinastia Severa acabou.

Os imperadores soldados raramente mantinham o trono por muito tempo

O breve reinado de Maximinus Thrax começou e terminou em sangue. O imperador tinha o apoio do exército, mas não do Senado. Incapaz de pagar as tropas, Maximinus foi morto por seus próprios homens durante o Cerco de Aquileia em 238. Nessa época, vários homens reivindicaram a púrpura em diferentes partes do o império Romano . Para piorar, os inimigos romanos, as tribos germânicas e os sassânidas, exploraram a situação, invadindo o território imperial. Alguns imperadores tiveram mais sucesso em manter o trono. Eles até conseguiram estabilizar o Império, ainda que brevemente.

No entanto, eles morreram no campo de batalha e a guerra civil se seguiu. O imperador Décio foi o primeiro Imperador romano morrer em uma batalha contra um inimigo estrangeiro. Ficou pior. O Império Romano foi terrivelmente humilhado depois que o imperador Valeriano sofreu uma pesada derrota durante sua fracassada campanha persa em 260 e foi levado cativo. Além das perdas militares, a praga mortal atingiu o Império , devastando suas terras e matando milhões, principalmente nas grandes cidades.

O Império Romano quase desmoronou

O reinado do filho de Valeriano, Galieno, foi marcado por um evento sem precedentes na história romana. Diante da ausência do imperador e dos ataques germânicos sobre o Reno, o exército da Gália escolheu Póstumo como seu imperador. Ele também obteve o apoio da Espanha e da Gália. Na mesma época, o exército no Oriente apoiou o rei de Palmyra, Odaenathus, e após sua morte, ficou ao lado de sua filha, a poderosa e ambiciosa Rainha Zenóbia . O Império Romano estava agora fragmentado em três partes. A Itália, os Bálcãs e o norte da África ainda reconheciam o imperador Galieno. No entanto, ele teve que enfrentar o Império Gálico no Ocidente e o Império Palmirense no Oriente (que controlava os ricos e cruciais província do Egito ). O Império Romano estava prestes a entrar em colapso.

O Imperador Aureliano Salvou o Império

Sem surpresa, Galieno também morreu no campo de batalha e foi sucedido pelo imperador Cláudio II Gótico. Cláudio foi um comandante militar bem-sucedido e, sob seu comando, as legiões romanas obteve uma grande vitória sobre as tribos góticas invasoras, estabilizando a fronteira do Danúbio. Cláudio, porém, morreu logo após a batalha, em 270, deixando a tarefa de salvar o Império Romano para seu herdeiro, imperador Aureliano .

Com um grande esforço, Aureliano derrotou os exércitos de Zenóbia, trazendo a rainha rebelde de volta acorrentada a Roma. Então, o imperador moveu suas legiões para o oeste, acabando com o Império Gálico para sempre. Foi um momento importante triunfo , e Aureliano foi justamente premiado com o título “Restitutor Orbis” – Restaurador do Mundo. O ambicioso imperador agora se preparava para invadir a Pérsia. No entanto, Aureliano foi assassinado por suas próprias tropas a caminho do Oriente em 275.

Diocleciano acabou com a crise e estabeleceu a tetrarquia

A morte repentina de Aureliano levou a outra guerra civil e desestabilizou o Império pelo qual ele tanto lutou. Os ataques bárbaros também continuaram, assim como a guerra com o Império Sassânida. O reinado de Probus estabilizou brevemente a situação, mas o imperador foi morto enquanto marchava para a frente oriental. Finalmente, em 284, após outra guerra civil, imperador Diocleciano ascendeu ao trono. Ciente de que um homem sozinho não poderia governar o vasto território, Diocleciano escolheu primeiro seu colega Maximiano como co-imperador.

Então, para reforçar ainda mais a estabilidade do Império Romano e garantir sua unidade, os dois imperadores seniores ( Agosto ) escolheu dois juniores ( cesares ), estabelecendo a Tetrarquia – a regra dos quatro . Com isso, a Crise do Terceiro Século chegou ao fim, dando início ao final do Império Romano, um período também conhecido como Dominação. As reformas de Diocleciano continuaram mesmo após a queda da Tetrarquia, durante o único reinado de imperador Constantino, o Grande .

Os esforços dos imperadores Aureliano, Diocleciano e Constantino garantiram a sobrevivência do Império Romano por mais de um milênio, até a queda do estado romano medieval (também conhecido como o império bizantino ) em 1453.