Quem foi Constantino, o Grande, e o que ele realizou?

Sem dúvida, Constantino, o Grande, é um dos imperadores romanos mais influentes . Ele chegou ao poder no momento crucial para o império, depois de vencer uma guerra civil de décadas. Como único governante do Império Romano, Constantino I supervisionou pessoalmente as principais reformas monetárias, militares e administrativas, lançando as bases para o estado forte e estável do século IV. Ao sair o império Romano para seus três filhos, ele estabeleceu uma poderosa dinastia imperial. Constantino, o Grande, é, no entanto, mais conhecido por aceitar o cristianismo, um momento decisivo que levou à rápida cristianização do Império Romano, mudando não apenas o destino do Império, mas de todo o mundo. Por último, ao transferir a capital imperial para a recém-fundada Constantinopla , Constantino, o Grande, garantiu a sobrevivência do Império no Oriente, séculos após a queda de Roma.

Constantino, o Grande, era filho do imperador romano

Flavius ​​​​Valerius Constâncio, futuro imperador Constantino, o Grande , nasceu em 272 EC na província romana da Alta Moesia (atual Sérvia). Seu pai, Constâncio Cloro, era membro da Aureliano guarda-costas de, que mais tarde se tornou imperador em a Tetrarquia de Diocleciano . Ao dividir o Império Romano entre os quatro governantes, Diocleciano esperava evitar as guerras civis que assolaram o estado durante a crise do terceiro século . Diocleciano abdicou pacificamente, mas seu sistema estava fadado ao fracasso. Após a morte de Constâncio em 306, suas tropas imediatamente proclamaram Constantino imperador, violando claramente a tetrarquia meritocrática. O que se seguiu foi a guerra civil de duas décadas.

Ele venceu a batalha crucial na ponte Milvian

O momento decisivo da guerra civil ocorreu em 312 EC, quando Constantino I derrotou seu rival, o imperador Maxêncio, em a Batalha da Ponte Mílvia fora de Roma. Constantino estava agora no controle total do Ocidente romano. Mas, mais importante, a vitória sobre Maxentius marcou um limiar crucial na história do Império Romano. Aparentemente, antes da batalha, Constantino viu uma cruz no céu e foi informado: “Com este sinal você vencerá.” Encorajado pela visão, Constantino ordenou que suas tropas pintassem seus escudos com a chi-rho emblema ( iniciais simbolizando Cristo). O Arco de Constantino , construído para comemorar a vitória sobre Maxentius, ainda permanece no centro de Roma.

Constantino, o Grande, fez do cristianismo a religião oficial

Após seu triunfo, em 313 EC, Constantino e seu co-imperador Licínio (que governou o Oriente Romano) emitiram o Édito de Milão, declarando o Cristianismo uma das religiões imperiais oficiais. O apoio imperial direto lançou as bases sólidas para a cristianização do Império e, eventualmente, do mundo. É difícil dizer se Constantino era um verdadeiro convertido ou um oportunista que viu na nova religião uma possibilidade de reforçar sua legitimidade política. Afinal, Constantino desempenhou um papel essencial no Concílio de Nicéia, que estabeleceu os princípios da fé cristã – o Credo Niceno. Constantino, o Grande, também podia ver o Deus cristão como um reflexo do Sol Invictus, uma divindade oriental e patrona dos soldados, introduzida no panteão romano pelo soldado-imperador Aureliano.

O imperador Constantino I foi um grande reformador

Em 325 EC, Constantino derrotou seu último rival, Licínio, tornando-se o único mestre do mundo romano. Finalmente, o imperador poderia promover grandes reformas para reorganizar e fortalecer o Império sitiado e ganhar seu apelido de “o Grande”. Com base nas reformas de Diocleciano, Constantino reorganizou os militares imperiais em guardas de fronteira ( limitanei ) e um exército de campo menor, mas móvel ( companhia ), com unidades de elite ( proteína ). O velho guarda pretoriana lutou contra ele na Itália, então Constantino os dissolveu. O novo exército mostrou-se eficiente em uma das últimas conquistas imperiais, a breve aquisição da Dacia . Para pagar suas tropas e fortalecer a economia do Império, Constantino, o Grande, reforçou a cunhagem imperial, introduzindo o novo padrão-ouro – solidus – que continha 4,5 gramas de (quase) ouro maciço. Solidus manteria seu valor até o século XI.

Constantinopla – a nova capital imperial

Uma das decisões de maior alcance tomadas por Constantino foi a fundação de Constantinopla ( o que foi Constantinopla ) em 324 dC - a nova capital do Império em rápida cristianização. Ao contrário de Roma, a cidade de Constantino era facilmente defensável devido à sua localização geográfica privilegiada e portos bem protegidos. Também estava perto das zonas fronteiriças em perigo no Danúbio e no leste, permitindo uma resposta militar mais rápida. Por último, estando localizado na encruzilhada da Europa e da Ásia e no término da as famosas Rotas da Seda significava que a cidade rapidamente se tornou uma metrópole incrivelmente rica e próspera. Após a queda do Ocidente romano, Constantinopla permaneceu a capital imperial por mais de mil anos.

Constantino, o Grande, estabeleceu a nova dinastia imperial

Ao contrário de sua mãe, Helena, cristã convicta e uma das primeiras peregrinas, o imperador recebeu o batismo apenas no leito de morte. Logo após sua conversão, Constantino, o Grande, morreu e foi sepultado na Igreja dos Santos Apóstolos em Constantinopla. O imperador deixou o Império Romano para seus três filhos – Constâncio II, Constantino II e Constante – estabelecendo assim a poderosa dinastia imperial. Seus sucessores esperaram muito para mergulhar o Império em outra guerra civil. No entanto, o Império reformado e fortalecido por Constantino resistiu. O último imperador da dinastia Constantiniana – Juliano, o Apóstata – embarcou na ambiciosa mas malfadada campanha persa. Mais importante ainda, a cidade de Constantino – Constantinopla – garantiu a sobrevivência do Império Romano (ou o império bizantino ) e o cristianismo, seu legado duradouro, nos séculos seguintes.