Segunda Guerra Mundial: USS Kentucky (BB-66)
USS Kentucky (BB-66), em construção em 1946. Foto cortesia do US Naval History & Heritage Command
USS Kentucky (BB-66) foi um encouraçado inacabado que foi iniciado durante Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Originalmente destinado a ser o segundo navio do Montana -classe de navio de guerra, Kentucky foi reordenado em 1940 como o sexto e último navio da Marinha dos EUA Iowa -classe de navios de guerra. À medida que a construção avançava, a Marinha dos EUA descobriu que tinha uma necessidade maior de porta-aviões do que de navios de guerra. Isso levou a projetos para converter Kentucky em uma transportadora. Esses planos se mostraram impraticáveis e o trabalho foi retomado no encouraçado, mas em ritmo lento. Ainda incompleta no final da guerra, a Marinha dos EUA considerou uma variedade de projetos para converter Kentucky em um navio de guerra de mísseis guiados. Estes também se mostraram infrutíferos e em 1958 o navio foi vendido para sucata.
Um novo design
No início de 1938, o trabalho começou em um novo tipo de navio de guerra a pedido do chefe do Conselho Geral da Marinha dos EUA, Almirante Thomas C. Hart. Visto pela primeira vez como uma versão maior do anterior Dakota do Sul -classe , os novos navios de guerra deveriam transportar doze canhões de 16' ou nove canhões de 18'. À medida que o design evoluiu, o armamento mudou para nove canhões de 16'. Além disso, o complemento antiaéreo da classe passou por diversas alterações com a maioria de suas armas de 1,1' sendo substituídas por canhões de 20 mm e 40 mm. O financiamento para os novos navios veio em maio com a aprovação do Ato Naval de 1938. Apelidado de Iowa -classe, construção do navio principal, USS Iowa (BB-61) , foi designado para o New York Navy Yard. Lançado em 1940, Iowa era para ser o primeiro de quatro navios de guerra da classe.
Navios de guerra rápidos
Embora os números de casco BB-65 e BB-66 fossem originalmente destinados a ser os dois primeiros navios do novo e maior Montana -class, a aprovação do Two Ocean Navy Act em julho de 1940 os re-designou como dois adicionais Classe Iowa navios de guerra nomeados USS Illinois e USS Kentucky respectivamente. Como 'encouraçados rápidos', sua velocidade de 33 nós permitiria que servissem como escoltas para os novos Essex -classetransportadoras que estavam se juntando à frota.
Ao contrário do anterior Iowa navios de classe ( Iowa , Nova Jersey , Missouri , e Wisconsin ), Illinois e Kentucky deveriam utilizar uma construção totalmente soldada que reduzia o peso e aumentava a resistência do casco. Houve também alguma conversa sobre a manutenção do arranjo de blindagem pesada inicialmente planejado para o Montana -classe. Embora isso tivesse melhorado a proteção dos encouraçados, também aumentaria muito o tempo de construção. Como resultado, o padrão Iowa -A armadura de classe foi encomendada.
USS Kentucky (BB-66) - Visão geral
- Canhões Mark 7 de 9 × 16 pol./50 cal
- 20 × 5 pol./38 cal Mark 12 armas
- 80 × 40 mm/56 cal armas antiaéreas
- 49 × 20 mm/70 cal canhões antiaéreos
Especificações (planejadas)
(Planejado)
Armas
Construção
O segundo navio a levar o nome USS Kentucky , sendo o primeiro o Kearsarge -classe USS Kentucky (BB-6) comissionado em 1900, o BB-65 foi lançado no Estaleiro Naval de Norfolk em 7 de março de 1942. Batalhas do Mar de Coral e Meio do caminho , a Marinha dos EUA reconheceu que a necessidade de mais porta-aviões e outros navios substituiu a necessidade de mais navios de guerra. Como resultado, a construção de Kentucky foi interrompido e em 10 de junho de 1942, a seção inferior do encouraçado foi lançada para dar espaço para a construção de Landing Ship, Tank (LST).
Nos dois anos seguintes, os designers exploraram opções para converter Illinois e Kentucky em portadores. O plano de conversão finalizado teria resultado em duas transportadoras semelhantes em aparência ao Essex -classe. Além de suas asas aéreas, eles carregavam doze canhões de 5' em quatro montagens duplas e quatro simples. Revisando esses planos, logo se descobriu que a capacidade das aeronaves dos encouraçados convertidos seria menor do que a Essex -class e que o processo de construção levaria mais tempo do que construir uma nova transportadora do zero. Como resultado, foi decidido completar os dois navios como navios de guerra, mas foi dada prioridade muito baixa à sua construção.
Voltou para a rampa de lançamento em 6 de dezembro de 1944, construção de Kentucky lentamente retomado até 1945. Com o fim da guerra, seguiu-se a discussão sobre a conclusão do navio como um navio de guerra antiaéreo. Isso levou à interrupção das obras em agosto de 1946. Dois anos depois, a construção voltou a avançar, embora usando os planos originais. Em 20 de janeiro de 1950, o trabalho cessou e Kentucky foi retirado de sua doca seca para dar espaço para reparos em Missouri .
Planos, mas nenhuma ação
Transferido para o Estaleiro Naval da Filadélfia, Kentucky , que havia sido completado até o convés principal, serviu como casco de abastecimento para a frota de reserva de 1950 a 1958. Durante esse período, vários planos foram avançados com a ideia de converter a embarcação em um navio de guerra de mísseis guiados. Estes avançaram e em 1954 Kentucky foi renumerado de BB-66 para BBG-1. Apesar disso, o programa foi cancelado dois anos depois. Outra opção de mísseis exigia a montagem de dois lançadores de mísseis balísticos Polaris no navio. Como no passado, nada veio desses planos.
Em 1956 , depois Wisconsin sofreu uma colisão com os destróieres USS Eaton , Kentucky O arco de foi removido e usado para reparar o outro encouraçado. Embora o congressista de Kentucky William H. Natcher tenha tentado bloquear a venda de Kentucky , a Marinha dos EUA decidiu retirá-lo do Registro de Navios Navais em 9 de junho de 1958. Em outubro, o hulk foi vendido para a Boston Metals Company de Baltimore e descartado. Antes do descarte, suas turbinas foram removidas e utilizadas a bordo dos navios de apoio de combate rápido USS Sacramento e USS Camden.