9 fatos sobre os centauros da mitologia grega

Minerva e o centauro , Sandro Botticelli , 1480-1485, Galerias Uffizi, Florença; com Centauro lutando contra Lapith, do Parthenon , 445-440 aC, Museu da Acrópole, Atenas, via Wikimedia Commons

Os centauros da mitologia grega estão entre as mais famosas criaturas compostas da antiguidade. Eles eram seres meio-homens e meio-cavalos representando um estágio intermediário entre a civilização humana e a natureza. Os antigos os retratavam como bárbaros incapazes de controlar seus instintos primitivos. Aqui estão 9 fatos para aprender tudo o que você precisa saber e mais sobre os centauros da mitologia grega.

1. O primeiro centauro da mitologia grega nasceu de uma nuvem

ixão, Jusep de Ribera , 1632, Prado, Madri

o homem em sua ignorância perseguiu uma doce farsa e deitou-se com uma nuvem, pois sua forma era como a suprema deusa celestial, a filha de Cronos
(Píndaro, Pítio 2)

O mito diz que Ixion, o rei da tribo Tessália dos Lápitas, assassinou seu sogro enquanto este era seu convidado. Esta violação da lei antiga foi considerada tão terrível que Ixion de um rei acabou vivendo como um fora da lei. Zeus teve pena do pobre Ixion e o convidou para viver com os deuses no Olimpo em uma rara demonstração de misericórdia.

No entanto, em vez de retribuir a gentileza, Ixion se mostrou um pouco mais do que ingrato. Zeus suspeitava que seu convidado desejava sua esposa, Hera. Ixion ainda não havia cruzado nenhuma linha. Mas Zeus não esperaria que ele fizesse isso.

O rei do deuses do olimpo criou uma nuvem (chamada Nephele em grego) que assumiu a forma de Hera. Zeus então atraiu Ixion para acasalar com esta falsa Hera, e Ixion, equivocado e ignorante, caiu na armadilha. Zeus agora tinha certeza de que o mortal não estava fazendo nada de bom e lhe deu uma daquelas punições eternas que só podem ser combinadas com Prometeu e Sísifo. Ixion estava condenado a ser amarrado em uma roda de fogo eternamente girando. No entanto, de sua união com a nuvem, nasceu uma criatura terrível. Esse era o Centaurus, uma terrível entidade selvagem que acasalou com as éguas magnesianas e produziu a raça dos centauros.

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O único centauro que não desceu do pecado de Ixion foi Quíron, que era filho de Cronos.

2. Eles moravam na Tessália

Minerva e o centauro , Sandro Botticelli , 1480-1485, Galerias Uffizi, Florença

Dizia-se que os centauros na mitologia grega residiam na Tessália e, mais especificamente, nas florestas do Monte Pelion.

Os tessálios eram cavaleiros e criadores de cavalos famosos. Como os centauros na mitologia grega parecem ser uma invenção da Tessália, foi sugerido que foi precisamente essa relação próxima entre humanos e cavalos que levou à ideia de uma criatura meio homem e meio cavalo. Segundo a lenda, os tessálios foram os primeiros na Grécia a andar a cavalo. Se isso for verdade, então seria plausível que alguém não acostumado à visão de um cavaleiro acreditasse que esta era, de fato, uma criatura, ou seja, um centauro. Aconteceu algo parecido quando os astecas, que nunca tinham visto um cavalo antes, viram os conquistadores cavalgando pela primeira vez.

Embora a Tessália fosse o lar dos centauros, autores antigos escreveram sobre centauros que viviam no oeste do Peloponeso. Lá, de acordo com uma história, eles brigaram com Hércules, que conseguiu repeli-los com seu arco e flechas. Outros centauros também teriam residido em Creta e Chipre.

3. Eles não sabiam lidar com vinho

A luta entre os Lápitas e os Centauros, Piero di Cosimo , 1500-1515, National Gallery, Londres

A história mais famosa envolvendo centauros na mitologia grega é a famosa Centauromaquia , a batalha entre os centauros e os lápitas.

De acordo com esta história, Peirithous, o rei dos Lápitas, convidou os centauros para seu casamento com Hippodameia. Os centauros eram selvagens conhecidos, mas Peirithous os convidou com base em sua ancestralidade comum, pois tanto os lápitas quanto os centauros descendiam de Íxion.

Tudo estava indo bem e os centauros pareciam estar se comportando, mas então o vinho começou a ser servido. Nesse ponto, um dos centauros chamado Eurytion ficou bêbado quase instantaneamente e tentou fugir com a noiva.

Foi o vinho que fez tolo até o centauro, glorioso Eurytion, no salão do grande Peirithous, quando ele foi para o Lapithae.
(HOMER, ODISSEIA 21.295)

Os outros centauros, de repente em um frenesi bêbado, também tentaram forçar as convidadas.

Quando os Feres [Centauros] conheceram o sopro do vinho doce-mel que subjuga os homens, eles rapidamente empurraram o leite branco para longe das mesas com as mãos e, bebendo espontaneamente dos chifres de prata, começaram a perder os sentidos.
(Píndaro, fragmento 166)

Os Lapiths não podiam sentar-se diante desse violento surto e em instantes estavam desembainhando suas espadas, lanças e lutando com tudo o que tinham. O lendário herói Teseu, que também foi convidado para o casamento, desempenhou um papel importante na batalha, ajudando os Lápitas a vencer e repelir com sucesso os centauros que foram expulsos da Tessália.

4. O friso do Parthenon apresentou uma centauromaquia

Metope do Parthenon, mostrando centauro lutando com um Lapith , 447-438 aC, Museu Britânico, Londres

A representação mais famosa de uma centauromaquia é a decoração esculpida em um dos do Partenon metopes.

O friso apresenta uma série de cenas da batalha entre os Lápitas e os centauros em poses marcantes. Muitos tentaram explicar por que os atenienses do 5^ºséculo escolheu retratar este tema nas metopes do sul do Friso do Partenon .

Uma resposta direta é que a história é parte Teseu ' lenda, o herói que fundou Atenas e participou da centauromaquia. No entanto, os estudiosos viram mais camadas de significado nessas representações. Uma explicação comum e amplamente aceita é que a centauromaquia simbolizava a luta da cidade de Atenas contra o persas . Para os gregos, os persas eram bárbaros que não controlavam seus impulsos. Eles eram atraídos pelo excesso, assim como os centauros eram criaturas selvagens bárbaras incapazes de controlar seus piores impulsos. Além disso, os persas saquearam Atenas em 480 aC, mostrando desrespeito à cidade da mesma forma que os centauros desrespeitaram o casamento de Peirithous e Hippodameia.

No entanto, a Centauromaquia como tema era extremamente comum. Pode-se encontrar uma centauromaquia em o templo de Zeus em Olympia , a templo de Apolo em Bassae , e as templo de Hefesto na Ágora ateniense , entre outros.

5. Sua existência foi debatida na antiguidade

O centauro de Lefkandi, 1000 aC, via Wikimedia Commons

Mas os centauros nunca existiram, nem pode existir
Criaturas de estoque duplo e moldura dupla,
Pacto de membros estrangeiros em espécie,
No entanto, formado com igual função, igual força [...]

(Lucrécio, De Rera Nature 5.878)

Lucrécio, o filósofo epicurista do primeiro século, escreveu um poema argumentando contra a existência de centauros.

Seu principal argumento era que seria paradoxal existir uma criatura meio homem e meio cavalo. Por quê? Porque humanos e cavalos atingem seu auge em uma idade diferente. Os cavalos atingem seu auge aos três anos de idade, mas os humanos ainda são bebês nessa idade. Isso também significa que quando a parte do cavalo do centauro está envelhecendo e mais perto da morte, a parte humana está apenas começando sua jornada na vida. Assim, Lucrécio conclui que:

Então nunca julgue, percase,
Que de um homem e da semente de cavalo,
A besta de calado, podem ser compostos Centauros

A parte interessante do poema de Lucrécio é que ele tenta abordar a questão de um ponto de vista científico usando argumentos lógicos para refutar a existência de uma criatura mitológica.

6. Eles tinham famílias

Uma Família Centauro , Jan Collaert II após Jan van der Straet , 1578, Museu Britânico, Londres

O pintor grego Zeus era famoso por suas pinturas realistas. No entanto, uma de suas obras mais famosas não foi elogiada por sua técnica, mas por seu tema. Essa pintura foi chamada de Hipocentauro e retratava uma família de centauros. Esse tema era tão novo que todos ficaram maravilhados diante da pintura, impressionados com essa representação que não apresentava os centauros como meros selvagens, mas os humanizava pela primeira vez.

O escritor romano Lucian forneceu uma descrição detalhada da pintura. No centro estava um centauro feminino amamentando um par de centauros bebês e, ao fundo, um centauro masculino – o pai segurava um leão na mão direita para aterrorizar seus filhos de brincadeira. Essa família de centauros com uma mãe compassiva, filhos brincalhões e um pai carinhoso era uma conceituação radicalmente nova para a época.

Desde então, as mulheres centauras, chamadas Centauridai, tornaram-se comuns na arte greco-romana. A pintura original de Zeuxis, infelizmente, não sobreviveu até os dias atuais. No entanto, isso não impediu os artistas de imaginar como poderia ter sido. Um desses experimentos é a imagem acima do Museu Britânico.

7. Quíron era um centauro especial

Quíron e Aquiles , 525-515 aC, Louvre, Paris

Enquanto todos os centauros descendem de Ixion e Nephele, Quíron era filho de Cronos e havia uma boa razão para isso. Quíron não era apenas mais um Centauro. Além de ser abençoado com o dom da imortalidade, ele foi astrônomo, médico, profeta e uma das figuras mais sábias da mitologia grega.

Seu conhecimento era incomparável e ele não tinha medo de compartilhá-lo, pois também era um famoso professor de grandes heróis. Os mais notáveis ​​incluíam Jasão, Aquiles, Castor e Pólux, Teseu, Actéon e muitos mais.

Asclépio , o deus grego da medicina, também foi um dos alunos de Quíron. Curiosamente, ele aprendeu o que sabia sobre medicina com Quíron.

Quíron representou uma tendência ambivalente na mitologia grega. Por um lado, os gregos retratavam os centauros como brutos selvagens mais próximos dos animais do que dos humanos. Por outro lado, eles imaginaram um dos centauros, Quíron, como exatamente o oposto; um ser divino de sabedoria sem medida.

Tem sido sugerido que Quíron em arte grega foi descrito como tendo patas dianteiras humanas em contraste com seus colegas centauros. No entanto, é igualmente plausível que a imagem dos centauros não tenha sido padronizada na arte grega arcaica, pois diferentes tradições mitológicas os retratavam de maneira diferente. Essa possibilidade é reforçada pelo fato de que na arte grega primitiva também encontramos centauros com asas, bem como cabeças de medusa . Além disso, mais de um centauro é apresentado com patas dianteiras humanas, indicando que Quíron não foi o único a aparecer nessa forma.

8. Um Centauro Matou Hércules

Hércules e Nesso, Giambologna , 1599 , Loggia dei Lanzi, Piazza della Signoria, Florença, via travellingintuscany.com

Hércules foi o herói grego mais popular e famoso por seus 12 trabalhos. Ele teve alguns encontros com centauros.

Durante uma de suas viagens, Hércules passou da Lacônia, onde ficava a caverna do centauro Pholus. Folus convidou Hércules para sua caverna e, como anfitrião hospitaleiro, decidiu abrir um barril devinho. O odor da bebida era tão forte que um grupo de centauros sentiu o cheiro.

Se você ler o terceiro fato desta lista, saberá que os centauros não sabiam lidar com vinho. Nesta história, eles não conseguiam nem lidar com seu cheiro. Os centauros atacaram a caverna em um frenesi louco.

Hércules se defendeu e atirou flechas matando muitos dos atacantes. Durante a batalha, Hércules matou seu amigo e, segundo algumas tradições, um professor com uma de suas flechas por engano. Quando Quíron morreu, Zeus teve pena dele e o transformou na constelação de Centauro, tornando-o imortal. Pholus também ficou ferido e morreu.

Este não foi o único encontro que Hércules teve com centauros e certamente não foi o último. Sua última foi quando um centauro chamado Nessus tentou estuprar sua esposa Deianira, mas Hércules atirou no centauro com suas flechas que estavam mergulhadas no sangue venenoso da notória Hidra de Lernaea. Em seus últimos momentos, Nessus ofereceu sua túnica, que estava encharcada de seu sangue, para Deianira, dizendo-lhe que se seu amante a usasse era um presente mágico para reviver um amor minguante. Mais tarde, quando Deianira ficou com medo de que Hércules a deixasse por outra mulher, deu-lhe a túnica de Nessus. Insuspeito, Hércules vestiu a túnica que começou a queimar sua carne. Quando ele tentou arrancá-lo, ele puxou sua pele, expondo seus ossos.

os fogos devoradores sugam o ar em seu peito: suor escuro escorre de todo o seu corpo: seus tendões chamuscados estalam.
( Ovídio, Metamorfoses IX 159-210)

Quando o corpo de Hércules foi queimado, os deuses concordaram em levar o herói com eles no Olimpo para residir entre eles como um imortal.

9. Estudiosos modernos estão reinventando os centauros da mitologia grega

A escavação do centauro em Volos , via Torchbearer The Magazine of the University of Tenessee

Hoje, ninguém (espero) acredita na existência de centauros. No entanto, alguns experimentos de entretenimento recentes tentaram reimaginar como seria um centauro na vida real.

Se você visitar a Jack E. Reese Galleria na Biblioteca Hodges da Universidade de Tenessee, você enfrentará uma exposição verdadeiramente confusa chamada A escavação do centauro em Volos . A exposição nada mais é do que o corpo de um centauro. Claro, este não é um centauro real, mas uma vitrine elegantemente construída, completa com uma base de mármore falso e painéis de madeira simulados ... junto com várias tábuas de argila inscritas. A exposição usa as convenções da erudição para tornar a centauros da mitologia grega ganham vida, apresentando algo ficcional como autêntico. Quanto ao esqueleto, foi feito de ossos manchados de chá de um pônei e um esqueleto humano em deterioração.

Mas o que esse experimento está buscando realizar? Segundo a universidade, é

uma valiosa lição objetiva sobre a importância do ceticismo. Muitos estudantes são condicionados a acreditar na palavra das autoridades, sejam elas acadêmicas, políticas, científicas ou religiosas. Esse trabalho de paródia acadêmica funciona como uma forma consciente de autocrítica, desconstruindo a autoridade da própria biblioteca.

Outro experimento emocionante pertence ao Dr. H.C. Reinhard V. Putz, pesquisador da Universidade Ludwig Maximilian de Munique. Putz publicou um artigo chamado Anatomia do Centauro nos Annals of Improvable Research. O artigo usou menções mitológicas e imagens da arte antiga para reconstruir a anatomia dos centauros como se fossem reais. O artigo descobriu que um centauro teria dois corações, dois sistemas digestivos e aparelhos respiratório e urinário duplos.