Segunda Guerra Mundial: USS Wasp (CV-7)
USS Wasp (CV-7). Comando de História e Patrimônio Naval dos EUA
Visão geral do USS Wasp
- 8 × 5 pol./.38 pistolas de cal
- 16 × 1,1 pol./.75 cal armas antiaéreas 24 × .50 pol. metralhadoras
- até 100 aeronaves
Especificações
Armamento
Armas
Aeronave
Projeto e construção
Na esteira de 1922 Tratado Naval de Washington , as principais potências marítimas do mundo foram restringidas no tamanho e na tonelagem total dos navios de guerra que foram autorizados a construir e implantar. Sob os termos iniciais do tratado, os Estados Unidos receberam 135.000 para porta-aviões. Com a construção de USS Yorktown (CV-5) e USS Empreendimento (CV-6) , a Marinha dos EUA se viu com 15.000 toneladas restantes em sua permissão. Em vez de permitir que isso não fosse usado, eles ordenaram a construção de um novo porta-aviões que possuía aproximadamente três quartos do deslocamento de Empreendimento .
Embora ainda seja um navio considerável, foram feitos esforços para economizar peso para atender às restrições do tratado. Como resultado, o novo navio, apelidado de USS Vespa (CV-7), carecia muito da blindagem e proteção de torpedo de seu irmão maior. Vespa também incorporou maquinário menos potente que reduzia o deslocamento do porta-aviões, mas a um custo de cerca de três nós de velocidade. Estacionado no Estaleiro Fore River em Quincy, MA, em 1º de abril de 1936, Vespa foi lançado três anos depois, em 4 de abril de 1939. O primeiro porta-aviões americano a possuir um elevador de aeronaves na borda do convés, Vespa foi comissionado em 25 de abril de 1940, com o capitão John W. Reeves no comando.
Serviço pré-guerra
Partindo de Boston em junho, Vespa realizou testes e qualificações de transportadoras durante o verão antes de terminar seus últimos testes no mar em setembro. Atribuído à Carrier Division 3, em outubro de 1940, Vespa embarcou no Corpo Aéreo do Exército dos EUA, caças P-40 para testes de voo. Esses esforços mostraram que os caças terrestres podiam voar de um porta-aviões. Até o final do ano e em 1941, Vespa operou em grande parte no Caribe, onde participou de uma variedade de exercícios de treinamento. Retornando a Norfolk, VA em março, o porta-aviões ajudou uma escuna de madeira afundando no caminho.
Enquanto em Norfolk, Vespa foi equipado com o novo radar CXAM-1. Após um breve retorno ao Caribe e serviço em Rhode Island, a transportadora recebeu ordens para navegar para as Bermudas. Com Segunda Guerra Mundial furioso, Vespa operou de Grassy Bay e conduziu patrulhas de neutralidade no Oceano Atlântico ocidental. Retornando a Norfolk em julho, Vespa embarcou caças da Força Aérea do Exército dos EUA para entrega à Islândia. Entregando a aeronave em 6 de agosto, a transportadora permaneceu no Atlântico realizando operações de voo até chegar a Trinidad no início de setembro.
USS Wasp
Embora os Estados Unidos permanecessem tecnicamente neutros, a Marinha dos EUA foi instruída a destruir navios de guerra alemães e italianos que ameaçavam os comboios aliados. Auxiliando nas tarefas de escolta de comboios durante o outono, Vespa estava em Grassy Bay quando chegaram notícias dos japoneses ataque a Pearl Harbor em 7 de dezembro. Com a entrada formal dos Estados Unidos no conflito, Vespa conduziu uma patrulha no Caribe antes de retornar a Norfolk para uma reforma. Partindo do estaleiro em 14 de janeiro de 1942, o porta-aviões colidiu acidentalmente com o USS Pilha forçando-o a retornar a Norfolk.
Navegando uma semana depois, Vespa juntou-se à Força-Tarefa 39 a caminho da Grã-Bretanha. Chegando a Glasgow, o navio foi encarregado de transportar Supermarine Spitfire combatentes para a ilha sitiada de Malta como parte do Calendário da Operação. Entrega com sucesso da aeronave no final de abril, Vespa carregou outra carga de Spitfires para a ilha em maio durante a Operação Bowery. Para esta segunda missão, foi acompanhado pelo porta-aviões HMS Águia . Com a perda de USS Lexington no Batalha do Mar de Coral no início de maio, a Marinha dos EUA decidiu transferir Vespa para o Pacífico para ajudar no combate aos japoneses.
Segunda Guerra Mundial no Pacífico
Após uma breve reforma em Norfolk, Vespa partiu para o Canal do Panamá em 31 de maio com o capitão Forrest Sherman no comando. Parando em San Diego, o porta-aviões embarcou em um grupo aéreo de F4F Wildcat lutadores, SBD Dauntless bombardeiros de mergulho e TBF Vingador bombardeiros torpedeiros. Na sequência da vitória no Batalha de Midway no início de junho, as forças aliadas optaram por partir para a ofensiva no início de agosto, atacandoGuadalcanalnas Ilhas Salomão. Para auxiliar nesta operação, Vespa navegou com Empreendimento e USS Saratoga (CV-3) para fornecer apoio aéreo às forças invasoras.
Quando as tropas americanas desembarcaram em 7 de agosto, aeronaves de Vespa atingiu alvos ao redor das Ilhas Salomão, incluindo Tulagi, Gavutu e Tanambogo. Atacando a base de hidroaviões em Tanambogo, aviadores de Vespa destruiu vinte e dois aviões japoneses. Caças e bombardeiros de Vespa continuou a enfrentar o inimigo até o final de 8 de agosto, quando Vice-almirante Frank J. Fletcher ordenou que as transportadoras se retirassem. Uma decisão controversa, efetivamente despojou as tropas de invasão de sua cobertura aérea. Mais tarde naquele mês, Fletcher encomendou Vespa sul para reabastecer levando o porta-aviões a perder o Batalha das Salomão Orientais . Na luta, Empreendimento foi danificado deixando Vespa eUSS Hornet (CV-8) como os únicos porta-aviões operacionais da Marinha dos EUA no Pacífico.
USS Wasp afundando
Meados de setembro encontrados Vespa navegando com Hornet e o navio de guerra USS Carolina do Norte (BB-55) para fornecer uma escolta para os transportes que transportam o 7º Regimento de Fuzileiros Navais para Guadalcanal. Às 14h44 do dia 15 de setembro, Vespa estava realizando operações de voo quando seis torpedos foram vistos na água. Disparado pelo submarino japonês I-19 , três acertaram Vespa apesar do porta-aviões virar com força para estibordo. Sem proteção suficiente contra torpedos, o transportador sofreu danos graves, pois todos os tanques de combustível e suprimentos de munição atingiram. Dos outros três torpedos, um atingiu o destróier USS O'Brien enquanto outro golpeou Carolina do Norte .
A bordo Vespa , a tripulação tentou desesperadamente controlar os incêndios que se espalhavam, mas danos à rede de água do navio os impediram de ter sucesso. Explosões adicionais ocorreram vinte e quatro minutos após o ataque, piorando a situação. Não vendo alternativa, Sherman ordenou Vespa abandonado às 15h20. Os sobreviventes foram retirados por destróieres e cruzadores próximos. No decorrer do ataque e das tentativas de combate aos incêndios, 193 homens foram mortos. Um casco em chamas, Vespa foi finalizado por torpedos do destróier USS Lansdowne e afundado pela proa às 21h.