Arte expressionista abstrata para leigos: um guia para iniciantes

Mulheres I por Willem de Kooning, 1950-52; Sem título por Mark Rothko, 1947; Composição por Joan Mitchell, 1960; O portão por Hans Hofmann, 1950

A arte expressionista abstrata surgiu na era pós-Segunda Guerra Mundial, centrando-se na cidade de Nova York. Dadas as convulsões na Europa causadas pela guerra e pela mentalidade política fechada, muitos artistas da Europa migraram para os EUA, especialmente Nova York, para escapar da perseguição pessoal e das restrições ao seu método criativo. Isso significava que Nova York se tornaria imbuída das idéias modernistas européias de abstração, como vistas nas idéias artísticas de Cubismo e a engenhosidade por trás das abordagens artísticas, como pode ser visto em Surrealismo .

Ilhas Amarelas por Jackson Pollock , 1952, via Tate, Londres

A cidade de Nova York tornou-se, então, um lugar de experimentação artística. Sentiu-se que era necessário um novo estilo de pintura para expressar o meio social. A economia dos EUA pode ter começado a prosperar após a Segunda Guerra Mundial, mas isso não significa que o espírito da época era de alegria. De fato, depois das atrocidades da guerra, parecia ofensivo pintar de maneira tradicionalista; algo mais era necessário para rejuvenescer a falta de significado espiritual na vida pós-guerra.

Mulheres I por Willem de Kooning , 1950-52, via MoMA, Nova York

Esse desejo de expressar e de rejuvenescimento espiritual foi a característica fundadora da arte expressionista abstrata. Pintores com este título, como Jackson Pollock e Mark Rothko estavam tentando acessar uma maneira de pintar que afetasse a natureza primária da criatividade, espontaneidade e sentimento humano; algo que todos nós compartilhamos. Eles administraram esse método por meio de engenhosidade estilística que esperavam transcender sua individualidade.

Contextualizando a arte expressionista abstrata

homem nu com faca por Jackson Pollock , 1938-40, via Tate, Londres; com O portão por Hans Hofmann , 1950, via Museu Guggenheim, Nova York

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Muitos dos artistas expressionistas abstratos estavam surgindo na década de 1930, saindo da Grande Depressão. Os dois principais movimentos artísticos americanos foram Regionalismo e Realismo Social . Esses movimentos eram muito explicitamente políticos e culturalmente insulares para o que os emergentes expressionistas abstratos estavam procurando.

Movimentos modernistas da Europa começaram a ser exibidos em Nova York no início da década de 1930. Esses movimentos incluíam o cubismo, o expressionismo alemão, dadaísta e Surrealismo . No final da década de 1930, foi criado um museu para expor pinturas não objetivas, como as de Wassily Kandinsky . Expatriados da Europa também estavam começando a vir e ensinar aspectos da arte moderna, como Hans Hofmann.

O Vôo de um Pássaro sobre a Planície III por Joan Miró , 1939; com O beijo por Max Ernst , 1927, via Museu Guggenheim, Nova York

Os emigrantes surrealistas da Europa foram particularmente influentes na formação do expressionismo abstrato; André Breton , o fundador do surrealismo, Salvador Dalí e Max Ernest todos haviam emigrado para os EUA A filosofia e as técnicas do surrealismo influenciaram como os expressionistas abstratos formariam sua arte.

O foco dos surrealistas na mente inconsciente e a primazia da emoção humana se encaixam na missão dos expressionistas abstratos. A técnica surrealista para ‘tocar’ na mente inconsciente, Automatismo Psíquico , desempenharia um papel importante na estética da arte expressionista abstrata.

A Segunda Guerra Mundial tornou-se o impulso definitivo para formar os sentimentos da arte expressionista abstrata. A guerra veio como um espectro aterrorizante do que espreitava dentro do coração da humanidade. Era difícil conciliar telas claras e realistas com o horror do assassinato santificado em todo o mundo.

A formação do expressionismo abstrato

Paisagem gótica por Lee Krasner , 1961, via Tate, Londres

Os anos do pós-guerra nos EUA foram uma época de conservadorismo político e paranóia. A Guerra Fria havia começado, o que levou a uma caça às bruxas comunista pelo senador Joseph McCarthy . Aspectos da vida dos EUA pareciam dourados com uma economia florescente e vida suburbana, enquanto o coração da matéria permanecia inseguro e frágil.

As tensões criadas nesse período podem ser vistas na música e na literatura da época. Jazz, especialmente Be-bop Jazz , surgida na década de 50, oferecia uma experiência auditiva de improvisação semelhante à liberdade. Algo semelhante também estava acontecendo na poesia com o Movimento de batida que buscavam replicar jazz e espontaneidade em seus versos. Podemos ver agora que a falta de liberdade e a liberação da tensão frustrada permeavam as artes nessa época.

Meryon por Franz Kline , 1960-61, via Tate, Londres; com Composição por Joan Mitchell , 1960, via Museu Guggenheim, Nova York

Não é de admirar, portanto, que o surrealismo tenha sido intrigante para os expressionistas abstratos. O surrealismo queria liberar a psique sintetizando a mente inconsciente com a mente consciente; libertar o indivíduo de sua obediência reprimida. O Expressionismo Abstrato desejava expressar livremente e induzir o mesmo em seus espectadores. No entanto, há uma diferença reveladora entre o surrealismo e o expressionismo abstrato em termos de filosofia, pois o primeiro saudou Sigmund Freud, enquanto o último estava mais interessado em Carl Jung e sua teoria do Inconsciente Coletivo.

O Inconsciente Coletivo tentou mostrar que todos nós compartilhamos uma semelhança de significado simbólico em nossa mente inconsciente; esses símbolos têm um significado tão poderoso para nós porque significam a natureza primordial do ser humano. A partir de então, os primeiros trabalhos do expressionismo abstrato buscavam inspiração nas formas arcaicas para evocar esse senso de primalidade. Esses artistas estavam explorando e, nessa exploração, criaram obras de arte. Eles buscavam o imediatismo e uma imagem de espontaneidade em sua pintura que esperavam revelar o significado simbólico para eles e para o espectador.

O método da arte expressionista abstrata

Sem título (prata verde) por Jackson Pollock , 1949, via Museu Guggenheim, Nova York

Um avanço na técnica ocorreu na arte expressionista abstrata quando o pintor Jackson Pollock começou a criar composições pingando tinta diluída em uma tela. As pinturas pareciam não ter objeto, tema e técnica. A tela era enorme e cheia de gotas espontâneas de tinta de Pollock.

Pollock não estava sozinho, pintores contemporâneos como Willem de Kooning , Lee Krasner e Franz Kline, também exploravam métodos para produzir pinturas que não apenas imitavam a espontaneidade, mas também representavam a espontaneidade. Esse estilo de pintura ficaria conhecido como pintura gestual ou de ação; a pintura não estava mais expressando um objeto, mas a ação do próprio pintor. Esse estilo surgiu do desejo de uma expressão e imagem autênticas do eu interior.

Outra metodologia surgiu da busca por uma forma de arte de significado inerente. Mark Rothko e Barnett Newman, para citar dois, foram pioneiros em uma maneira de usar cores e formas para atingir esse objetivo; um estilo de pintura que seria descrito como 'campo de cores'. Artistas como Rothko criaram campos de cores grandes, formais e simplistas para evocar uma experiência meditativa para o espectador.

Adão por Barnett Newman , 1951, via Tate, Londres; com Vermelho por Mark Rothko , 1968, via Museu Guggenheim, Nova York

O impulso por trás desses campos de cores simplistas era criar uma dinâmica de sublimidade para o espectador; induzir um estado de espírito reflexivo e libertar a arte de qualquer matéria obsoleta que agora, nos anos do pós-guerra, não refletia o estado de espírito cultural. Ambos os estilos de pintura 'ação' e 'campo de cores' foram realizados em telas muito grandes. A ideia era mostrar essas obras em um espaço relativamente pequeno para que o espectador ficasse impressionado com a imagem, estreitando o foco na pintura para isolar uma conexão pessoal.

Encontrando significado em nenhum significado

Cinza do oceano por Jackson Pollock , 1953, via Museu Guggenheim, Nova York

A arte expressionista abstrata parecerá chocante, incongruente e, para alguns, chocante. É fácil encontrar opiniões irônicas sobre esse tipo de obra porque ela não parece nos dizer nada em sua representação. Esta é precisamente a introdução que os expressionistas abstratos desejavam. Eles queriam, ao mesmo tempo, interrogar a noção de representação na arte e induzir o espectador a questionar o que vê.

A arte expressionista abstrata era um convite para um indivíduo criar significado para si mesmo. O fato de a pintura não ter nenhum “significado” inerente não tem nada a ver com o caso. Os pintores expressionistas abstratos entendiam que o processo de interpretação é um ato criativo e, por isso, pintando essas grandes telas, tentavam despertar a criatividade do espectador; o espectador participa da ação da pintura pela forma como é afetado.

1948 por Clyford Still ; com Sem título por Mark Rothko , 1947, via Museu Guggenheim, Nova York

Esta era uma parte central da filosofia expressionista abstrata. Eu mencionei suas inclinações para Carl Jung e sua teoria do inconsciente coletivo, mas eles também eram simpáticos à filosofia do existencialismo como foi popularizada por Jean Paul Sartre e Martin Heidegger . O existencialismo postulava que a mente não pode ser reduzida a qualquer ideia sobre a mente; o indivíduo faz sua vida por si mesmo.

Em consonância com esse pensamento existencialista, podemos ver que cabe ao indivíduo criar sentido para si mesmo. A arte expressionista abstrata estava chamando a atenção para isso, forçando o espectador a ser criativo. Eles queriam que o espectador apreciasse um tipo diferente de percepção. Esse tipo de coisa é óbvio quando ouvimos música; podemos apreciar uma bela peça musical sem entendê-la, e ela não precisa ter palavras para nos dizer nada. A comparação com a música funciona bem para entender como se envolver com a arte expressionista abstrata; podemos apreciar uma linha, um campo de cor, como uma harmonia em uma música, apreciando-a por como ela nos move.

O legado da arte expressionista abstrata

Explosão por Judit Reig , 1956, via Museu Guggenheim, Nova York

O movimento Expressionista Abstrato em Nova York moveria com sucesso o foco das artes para os Estados Unidos. Foi rapidamente aclamado como uma nova força no mundo da arte e seu trabalho foi exibido em exposições itinerantes pela Europa e no resto dos EUA.

“O que é arte expressionista abstrata?” é a pergunta que atraiu muitos para suas exposições. Seu equilíbrio entre telas reflexivas energéticas, entrópicas e calmas abriu o caminho para muitos artistas que lutavam para encontrar uma maneira significativa de representação nos anos do pós-guerra. Arte pop e Minimalismo floresceria na década de 1960 graças ao exemplo dado pelo Expressionismo Abstrato.