9 das maiores cidades antigas do mundo
Três grandes cidades antigas, de O Declínio do Império Cartaginês , Impressão artística do farol de Alexandria , e Os Monumentos de Nínive
Quando pensamos no Mundo Antigo, nossas mentes são atraídas para as poderosas cidades antigas no coração de grandes impérios e civilizações cultas. Centros urbanos lendários como Babilônia, Nínive, Persépolis, Atenas e Roma moldaram o curso da história à sua maneira. Alguns eram a sede de impérios poderosos que governavam o mundo conhecido. Outras, como Cartago, tiveram quedas trágicas que ficaram gravadas em nossa memória. Uma metrópole, Atenas, lançou até as bases da própria cultura ocidental. Aqui estão nove das maiores cidades do mundo antigo.
1. Memphis: uma das cidades antigas mais importantes do Egito
Cidade de Memphis e Colosso de Ramsés II em Memphis, Egito, via flickr
Uma das cidades antigas mais antigas e importantes do Egito, Memphis, foi a capital do o Reino Antigo . Memphis ocupava uma posição de destaque no início do Vale do Nilo e fica perto da pirâmide de Gizé e da necrópole de Saqqara. Tal era o simbolismo de Mênfis que faraós ao longo da longa história do Egito seriam coroados na cidade.
Memphis foi uma das várias grandes cidades expandidas pelo grande faraó Ramsés II no século 13.ºSéculo AC. O monumento mais importante da cidade era o Templo de Ptah , um dos deuses egípcios mais antigos. Apesar de ter sido superada como capital por cidades como Tebas, Memphis ainda era extremamente significativa como metrópole cultural e religiosa.
Quando os assírios invadiram o Egito em 671 aC, Memphis foi arrasada duas vezes. Mas a cidade foi rapidamente reconstruída devido à sua importância religiosa, embora o Egito continuasse a ser subjugado por potências estrangeiras. Em 525 aC, o rei persa aquemênida Cambises II capturou Mênfis, que se tornou a capital da satrapia persa do Egito.
Você está gostando deste artigo?
Inscreva-se em nossa Newsletter Semanal GratuitaJuntar!Carregando...Juntar!Carregando...Por favor, verifique sua caixa de entrada para ativar sua assinatura
Obrigada!Em 331 a.C., Alexandre o grande foi coroado faraó em Mênfis depois de tomar o Egito dos persas. Depois que ele morreu, Alexandre foi sepultado em Mênfis, e um de seus comandantes, Ptolomeu, estabeleceu a dinastia ptolomaica.
Em 196 aC, Ptolomeu V emitiu um decreto, que foi transcrito em uma tabuinha em três idiomas por escribas em Mênfis. Isso foi A pedra rosetta , uma das descobertas arqueológicas mais importantes da história humana.
2. Tebas: Mausoléu dos Grandes Faraós
Vista geral da parte de trás do Templo de Karnak, de Henri Bechard , final do século 19, Detroit Institute of Arts
Tebas eventualmente substituiu Memphis como a capital do antigo Egito, tornando-se uma das cidades antigas mais poderosas do mundo. Já em 3200 aC, Tebas era uma cidade incrivelmente importante devido à sua adoração a Amon, um dos deuses mais proeminentes do Egito. Por volta de 2055 aC, um aristocrata tebano chamado Mentuhotep II conquistou e uniu o Egito, transferindo a capital para Tebas.
Quando Mentuhotep II assumiu, ele começou a aumentar a grandeza de Tebas. O massivo Templo de Karnak foi um dos monumentos mais deslumbrantes de Tebas e nunca foi superado como a maior estrutura religiosa do mundo. Tebas foi deslocada como capital pelo controverso faraó Akhenaton em 1345 aC, mas foi restaurada por seu famoso filho Tutancâmon .
As Grandes Colunas de Karnak , via Universidade de Memphis
Enquanto alguns dos maiores faraós do Egito governavam de Tebas, uma vasta necrópole começou a se formar na margem ocidental do Nilo – o vale dos reis . Os complexos mortuários incluíam também os de Ramsés II bem como o enorme mausoléu da rainha Hatshepsut. A própria cidade abraçava a margem leste, tornando-se famosa por seus belos edifícios e templos. No seu auge, Tebas provavelmente continha cerca de 80.000 pessoas.
Tebas foi saqueada pelo rei assírio Assurbanipal em 663 aC durante sua invasão do Egito. Ele reconstruiu a cidade e continuou a ser uma das cidades mais importantes do Egito. Mas no 1ruaSéculo dC, os romanos chegaram e destruíram Tebas, deixando a outrora grande cidade uma casca em ruínas.
3. Nínive: infame bastião dos assírios
Os Monumentos de Nínive, de Sir Austen Henry Layard , 1853, via Royal Collection Trust
Debaixo o império neo-assírio , Nínive tornou-se uma das cidades antigas mais infames da Mesopotâmia. Durante os primeiros períodos do domínio assírio, a cidade se estendia pela margem leste do rio Tigre e era um centro urbano rico e importante.
Rei Senaqueribe fez de Nínive a capital assíria em 705 aC e expandiu a cidade. 15 portões fortificados monumentais foram construídos para proteger a cidade, que também possuía infraestrutura avançada, como aquedutos. Quando o império atingiu seu auge, riquezas e escravos inundaram Nínive.
Mas foi o projeto mais ambicioso de Senaqueribe que mais sintetizou a grandeza da capital – o Palácio Sem Rival, também conhecido como Palácio do Sudoeste. Cada um dos 80 quartos do palácio foi decorado com esculturas intrincadas representando os triunfos de Senaqueribe e cenas que ilustram a vida assíria. Estátuas de leões alados com cabeças humanas, também conhecidas como lamassu, guardavam as portas do palácio.
neto de Senaqueribe, Assurbanipal , dedicou ainda mais atenção à cidade. Ele construiu um imenso complexo de bibliotecas, onde esperava reunir escritos de toda a Mesopotâmia. A coleção de Assurbanipal pode ter até 30.000 tabletes de argila. Estudiosos foram enviados para vasculhar as terras assírias, coletando vários cuneiforme textos para a biblioteca.
Mas após a morte de Assurbanipal, os súditos brutalmente oprimidos da Assíria aproveitaram sua chance de vingança. Uma coalizão de babilônios, medos e persas destruiu Nínive em 612 aC. A maioria dos sobreviventes foi massacrada e a cidade foi incendiada, pondo fim ao domínio assírio.
4. Babilônia: a jóia das cidades antigas da Mesopotâmia
Reconstrução do Portão de Ishtar da Babilônia , 1992, via Museu Pergamon
Abrangendo ambas as margens do Eufrates, Babilônia é uma das cidades antigas mais lendárias da história. Após séculos de governo severo sob os assírios, a Babilônia liderou uma coalizão que derrubou seus governantes brutais em 612 aC.
Isso anunciou uma era de ouro que viu o maior arquiteto da Babilônia, Nabucodonosor II , transformam a cidade em uma metrópole quase mítica. No seu auge, acreditava-se que três milhas quadradas de expansão urbana estivessem contidas nas muralhas monumentais da Babilônia. Nabucodonosor expandiu essas poderosas fortificações e construiu o famoso Portão de Ishtar, um portal vibrante feito de azulejos azuis deslumbrantes.
Os Jardins Suspensos, um dos Sete maravilhas do mundo antigo , também se acredita ter sido construído durante o reinado de Nabucodonosor. O poderoso zigurate central da Babilônia, o templo do deus patrono da cidade, Marduk, pode ter inspirado a Torre de Babel da Bíblia.
A cidade também sediava o ruidoso festival de Ano Novo de Akitu todos os anos para homenagear Marduk. O governante persa Cyrus, o grande usou a celebração como uma distração para conquistar a cidade em 539 aC, mas permitiu que a Babilônia mantivesse seu prestígio e tratou a cidade com admiração. No entanto, Xerxes I não foi tão respeitoso, arrasando a Babilônia em 485 aC como punição por se revoltar contra ele.
Cerca de 150 anos depois, Alexandre, o Grande, colocou o Império Aquemênida de joelhos e declarou que a Babilônia não deveria ser prejudicada. A mística da cidade antiga sobreviveu à sua presença física e, após a morte de Alexandre, a Babilônia foi gradualmente abandonada.
5. Atenas: o berço da civilização ocidental
A Acrópole e o Partenon, de Constantinos Kollias , via Unsplash
Entre todas as cidades antigas, Atenas só pode ser considerado o berço da cultura ocidental. Democracia, história e filosofia floresceram sob a sombra de A Acrópole .
Depois de serem governados por aristocratas e tiranos durante séculos, os atenienses se revoltaram em 510 aC. O estadista Clístenes estabeleceu a democracia mais antiga do mundo. Todos os homens livres de Atenas tinham uma palavra a dizer no governo da cidade.
O pai da filosofia ocidental, Sócrates , ensinou seus alunos a questionar tudo. Ele foi forçado a tomar veneno depois de ser acusado de corromper a juventude da cidade. Mas as ideias de Sócrates perduraram através de seu discípulo, Platão.
Xerxes I arrasou Atenas duas vezes durante sua invasão da Grécia em 480 aC, mas foi derrotado por uma aliança de cidades-estados gregas lideradas por Atenas e Esparta. O grande estadista Péricles depois supervisionou uma grande reconstrução da Acrópole no planalto rochoso com vista para a cidade. Dentro dele estava o Parthenon, um impressionante templo dedicado a Atena.
O centro de Atenas era the Agora , uma praça cívica e mercado. Mercadorias como prata, vinho e azeitonas eram abundantes nas terras vizinhas da Ática e impulsionaram a ascensão de Atenas à proeminência.
Atenas então formou uma coalizão com várias outras cidades-estados chamada Liga Delian. Expandida através do mar Egeu por Péricles e generais como Cimon, a Liga de Delos foi uma embarcação para o poder ateniense por quase 75 anos.
Mas durante a Guerra do Peloponeso, Atenas foi derrubada por Esparta, que se tornou a cidade-estado dominante da Grécia até o ressurgimento de Atenas após a Guerra de Corinto.
6. Persépolis: O Opulento Monumento da Pérsia Aquemênida
Ruínas do Apadana em Persépolis , c.331 aC, via BornaMir/iStock.com
No auge, o Império Persa Aquemênida era uma imensa superpotência que dominava grande parte da Mesopotâmia e da Ásia Menor. Para se adequar a uma civilização tão poderosa, o rei persa Dario, o Grande começou a construção de uma nova capital em Persépolis em 518 aC.
Enquanto a vasta administração aquemênida continuou a ser administrada a partir de outras cidades antigas, como Susa, Persépolis tornou-se o centro do poder real. Dario construiu um novo palácio, bem como uma grande apadana, um hall de entrada usado para receber dignitários. Baixo-relevos que ainda sobrevivem hoje retratam visitantes de todo o império chegando para homenagear o Rei dos Reis.
Após a morte de Dario, seus sucessores adicionaram edifícios ainda mais grandiosos ao complexo. Seu filho, Xerxes I, construiu seu próprio palácio, um tesouro e o famoso Portão de Todas as Nações. Ao redor desses projetos impressionantes, campos se espalhavam pelas terras férteis ao redor, enquanto um bazar vendia mercadorias coletadas de todo o império.
Mas o esplendor de Persépolis não durou muito. Quando Alexandre, o Grande, invadiu o Império Aquemênida em 331 aC, ele derrotou o rei persa Dario III. Alexandre queimou Persépolis no chão, supostamente dando a ordem de saquear a cidade enquanto estava bêbado. O Império Aquemênida morreu nas chamas que engolfaram sua maior cidade.
7. Alexandria: o legado brilhante de Alexandre, o Grande
A impressão de um artista do Farol de Alexandria , 1754, Arquivo Getty/Hulton
Em 331 aC, Alexandre, o Grande, invadiu o império persa aquemênida. Depois de libertar o Egito, o jovem general fundou uma nova cidade, Alexandria . Ele desenhou os planos para a cidade antes de sair para continuar sua campanha. Quando Alexandre morreu em 323 aC, o Egito foi reivindicado por Ptolomeu com Alexandria como sua capital.
A nova cidade floresceu, tornando-se a maior metrópole do mundo. Ptolomeu e seus filhos começaram a construir a Grande Biblioteca de Alexandria , onde centenas de estudiosos coletaram conhecimento de todo o mundo conhecido. Alexandria tornou-se um paraíso para os estudiosos , e acredita-se que grandes mentes como Arquimedes, Euclides e Heron tenham estudado lá.
Esta jóia entre as cidades antigas também abrigava o imponente Farol de Alexandria, considerado uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. O farol foi concluído por volta de 250 aC e permaneceu por quase 1600 anos. Pode ter chegado a 140 metros de altura, guiando os navios com segurança para o porto de Alexandria.
Alexandria continuou como um importante porto mediterrâneo até que uma série de guerras civis romanas se espalharam para o Egito. Após a morte de seu rival Pompeu, Júlio César declarou lei marcial em Alexandria. Ele depôs Ptolomeu XIII e instalou Cleópatra no trono.
Depois que César foi assassinado em 44 aC, o general romano Marc Anthony governou com Cleópatra enquanto se opunha ao sucessor de César, Otaviano. Após a Batalha de Actium, Antônio e Cleópatra cometeram suicídio. Agora governando como imperador Augusto, Otaviano reconstruiu Alexandria como o centro do poder romano no Egito.
8. Cartago: centro comercial do mundo mediterrâneo
O Declínio do Império Cartaginês por Joseph Mallord William Turner , c.1800, através da Tate Gallery
Antes de entrar em conflito com os romanos, Cartago era uma das cidades antigas mais ricas do Mediterrâneo e o centro de um império comercial marítimo. Marinheiros fenícios, provavelmente da poderosa cidade-estado de Tiro, fundaram a cidade em 814 aC.
Comerciantes cartagineses se espalharam pelos mares, estabelecendo colônias na Sicília, Espanha e no resto da costa norte da África. Ébano, marfim e ouro fluíam através de Cartago do interior africano. Os mercadores cartagineses também negociavam sal, especiarias, peles e caros corantes fenícios roxos feitos de conchas de murex.
O status de Cartago como centro de comércio foi possibilitado por seus portos gêmeos. O porto externo retangular era usado estritamente para navios mercantes, protegido por um longo paredão. O porto interno circular abrigava A poderosa marinha de Cartago , com berços para 220 navios de guerra.
A colina de Byrsa, que abrigava uma imensa cidadela, dominava o porto. Os bairros residenciais da cidade estavam espalhados abaixo.
Cartago era governada por dois magistrados governantes eleitos chamados suffetes, que consultavam o Senado para obter conselhos. Um sufete presidiu o governo doméstico, enquanto o outro comandou o exército cartaginês e seus aliados mercenários.
Cartago dominou o Mediterrâneo durante séculos. Mas durante as três guerras púnicas , Cartago lutou contra o poder emergente de Roma. Depois de mais de um século de lutas amargas, os romanos cercaram Cartago em 149 aC.
Depois de dois anos, os romanos finalmente romperam. Eles saquearam a cidade e massacraram ou escravizaram os civis sobreviventes. Cartago foi totalmente destruída e Roma finalmente se tornou a potência dominante no Mediterrâneo.
9. Roma: a maior de todas as cidades antigas
O Coliseu , Roma, c. 70 dC, via Unsplash
A sede de um dos maiores impérios da história, Roma é sem dúvida a mais famosa de todas as cidades antigas. A cidade foi fundada no 8ºséculo aC e gradualmente se expandiu por todo o Sete Colinas de Roma . Inicialmente governada por reis, Roma tornou-se uma república em 509 aC. Guiada pelo Senado, Roma expandiu seu território por quase 500 anos.
Depois de uma luta pelo poder seguindo O assassinato de Júlio César em 44 a.C., a República foi substituída pelo Império Romano sob o primeiro imperador Augusto. Em sua maior extensão em 117 dC, o Império Romano abrangia a maior parte da Europa, norte da África, Ásia Menor e Mesopotâmia.
O Fórum era o centro cívico da cidade, contendo a Senado casas e prédios administrativos. Para homenagear as conquistas militares de Roma, grandes generais receberam triunfos espetaculares que marcharam pela Via Sacra. Competições de gladiadores foram realizadas no icônico Coliseu, enquanto 150.000 espectadores puderam desfrutar de corridas de bigas no Circus Maximus.
Roma tinha cerca de um milhão de habitantes e estava profundamente dividida entre ricos e pobres, apesar de seu poder e riqueza. Enquanto os ricos descansavam em vilas palacianas, os pobres viviam em favelas extensas.
Ao longo de sua longa história, Roma sofreu guerras civis, pragas e outros desastres. Em 64 d.C., um grande incêndio varreu Roma. Centenas morreram e dez dos 14 distritos de Roma foram destruídos.
Como seu poder diminuiu no 5ºSéculo dC, Roma foi saqueada por vários grupos bárbaros e sua população diminuiu. O Império Romano do Ocidente entrou em colapso em 476 dC.