Animais em guerra: 7 exemplos de animais lutando em conflitos humanos

Desde o início dos tempos, os animais têm sido associados à espécie humana na formação da civilização . Cães guardam nossas casas, burros e camelos carregam nossas mercadorias, gatos protegem nossos depósitos de grãos de pragas, cavalos nos transportam para todos os lugares e pássaros entregam nossas mensagens. Mas onde a civilização progrediu, ela também experimentou o ciclo destrutivo da guerra. Naturalmente, os animais nos acompanharam lá como animais de guerra, realizando atos tristes e heróicos. Enquanto os livros de história se concentram no custo humano, as histórias de nossos companheiros animais e sua lealdade muitas vezes passam despercebidas. Aqui estão alguns exemplos de animais de guerra indo além do que a natureza pretendia para eles.

1. O Animal de Guerra Mais Notável: Cavalos

Os cavalos também tiveram o luxo de armaduras intrincadas e eficazes , via Metropolitan Museum of Art, Nova York

Embora os cavalos tenham desaparecido da guerra moderna, sua história como animais de guerra remonta à Eurásia há pelo menos 5.000 anos. Por milhares de anos, os exércitos dependiam de cavalos como montarias de combate, bem como animais de tração. Em algumas culturas, eles formaram a base de toda a doutrina militar. Enquanto a infantaria era capaz de manter posições, a cavalaria era rápida e móvel, dando ao exército um poder ofensivo extremamente eficaz. Por centenas de anos, nada foi mais inspirador e tão potente quanto uma carga de cavalaria.

Treinar cavalos como montarias de guerra não era uma tarefa fácil. Os cavalos são animais naturalmente nervosos, e treiná-los era caro, assim como sua manutenção. Durante a Idade Média na Europa, eram apenas as elites ricas que podiam se dar ao luxo de lutar a cavalo.

À medida que as armas se tornaram mais eficientes, a eficácia da cavalaria desapareceu e os cavalos foram relegados a animais de tração, principalmente transportando peças de artilharia até que a mecanização acabou tornando sua presença completamente obsoleta. No entanto, o papel dos cavalos na guerra permanecerá na memória da humanidade como um dos relacionamentos mais longos e duradouros que o homem teve com os animais.

2. Pombos

Capitão Caiger do Serviço de Pombos do Exército Britânico com um pombo-correio, 1945, via Telegraph

Você está gostando deste artigo?

Inscreva-se em nossa Newsletter Semanal GratuitaJuntar!Carregando...Juntar!Carregando...

Por favor, verifique sua caixa de entrada para ativar sua assinatura

Obrigada!

Um candidato improvável para animais de guerra, os pombos-correio têm sido usados ​​para entregar mensagens desde 3000 aC no Egito. Naturalmente, essa capacidade de entregar mensagens andava de mãos dadas com a capacidade de entregar comunicação de e para o campo de batalha.

Durante o Primeira Guerra Mundial , pombos-correio foram usados ​​extensivamente, com milhares sendo empregados para entregar mensagens vitais de e para a frente. Alguns pombos foram premiados com medalhas por seus serviços. Um desses pombos, Querida Ami , foi premiado com a Croix de Guerre por entregar 12 mensagens durante o Batalha de Verdun em 1918. Ela entregou sua mensagem final, apesar de sofrer um ferimento de bala. Esta mensagem salvou a vida de 194 militares americanos.

Dentro Segunda Guerra Mundial , o número de pombos em uso foi ainda maior. Só o Reino Unido usou mais de 250.000 pombos. Trinta e dois pombos foram premiados com a Medalha Dickin, a mais alta honraria de bravura do Reino Unido que pode ser dada aos animais por seus serviços.

3. Elefantes

A Batalha de Zama por Cornelis Cort , via Metropolitan Museum of Art, Nova York

Indiscutivelmente, o animal de guerra mais espetacular a ser pressionado para o serviço militar é o elefante. Eles alcançaram status lendário nas histórias contadas pelos romanos de como eram usados ​​no norte da África. Enquanto sua glória está consignada à era antiga no Ocidente, no subcontinente asiático, os elefantes foram usados ​​​​em batalha até o século XIX.

Talvez a história mais famosa dos elefantes de guerra seja atribuída aos eventos da Segunda Guerra Púnica. Apesar das histórias populares de Os elefantes de Aníbal cruzando os Alpes , a verdade é que apenas um elefante sobreviveu à travessia. Após o sucesso de Roma em expulsar Aníbal da Itália e a subsequente perseguição a Cartago, Aníbal fez sua última posição nas planícies de Zama, a oeste de Cartago.

Os cartagineses mobilizaram 80 elefantes contra os romanos, mas o general romano Cipião Africano passou grande parte de sua carreira planejando para este exato momento. Ordenou suas legiões em colunas e as fez gritar e bater em seus refeitórios. Os sons altos assustaram tanto esses animais de guerra que seus cavaleiros perderam o controle. Alguns dos elefantes foram canalizados para as lacunas entre as colunas romanas e facilmente despachados, enquanto muitos outros elefantes viraram 180 graus e fugiram, pisoteando soldados cartagineses em seu rastro.

Armadura de elefante do século 17-18 da Índia , através das Armas Reais

As legiões romanas também usaram elefantes em suas próprias campanhas, principalmente na Grécia e na Hispânia. Afirma-se mesmo que os elefantes foram usados ​​durante a primeira invasão da Grã-Bretanha.

No subcontinente asiático, os elefantes foram usados ​​na guerra mais de mil anos antes desses eventos, e foram usados ​​muito depois da queda de Roma e do fim da história clássica na Europa. No século 16, Babur, que governava o Império Mughal, tinha 112.000 elefantes em cativeiro com 12.000 em serviço militar ativo.

À medida que a pólvora e as invenções subsequentes se tornaram mais difundidas , o uso de elefantes como animais de guerra começou a diminuir drasticamente. Embora pudessem resistir a uma saraivada de tiros de mosquete, os canhões eram uma história completamente diferente, e os elefantes eram alvos gigantes e tentadores. Como tal, os deveres dos elefantes acabaram sendo confinados ao transporte.

4. Cães

Um par de cães mastim representados em pedra (séculos XV – XVI, Veneza) , via anticstore.art

De todos os animais, os cães estão ao lado dos humanos há mais tempo. Eles nos protegeram de predadores, nos ajudaram a caçar, protegeram nosso gado e serviram como companheiros leais por muitos milhares de anos. Não é surpresa, então, que eles também tenham sido empregados como servos em nossos empreendimentos mais sombrios e violentos.

Como animais de luta, a primeira evidência vem de 600 aC, quando os lídios os usaram para quebrar as linhas do Cimérios . Os romanos empregavam grandes mastins para atacar seus inimigos. Esses cães usavam grandes coleiras pontiagudas e às vezes até recebiam armaduras de malha para usar. Na Inglaterra medieval, os cães eram um método popular de interromper a cavalaria, pois os cavalos são naturalmente assustados pelos cães. Os conquistadores espanhóis também os usaram contra a população nativa das Américas.

De acordo com a lenda, Alexandre o grande tinha um cachorro chamado Peritas que salvou a vida de Alexandre atacando um elefante durante a Batalha de Gaugamela.

Um treinamento de cães para o exército da Nova Zelândia , via nzdefenceforce.medium.com.

É claro que os cães não eram usados ​​apenas como animais de luta. Houve muitos outros papéis que os cães desempenharam ao longo da história como animais de guerra. Na era moderna, eles têm sido usados ​​como batedores, sentinelas e cães de detecção para farejar minas. Seu uso como cães de misericórdia no corpo médico ajudou a salvar inúmeras vidas.

Talvez o desenvolvimento mais moderno para cães seja o papel da terapia. Os efeitos da guerra duram muito tempo após o término da atividade física, e os cães prestaram serviços inestimáveis ​​para confortar aqueles que continuam a viver com o trauma da guerra.

5. Camelos

Ao lado de seus equivalentes eqüinos, os camelos têm sido usados ​​como animais de guerra no Oriente Médio por milênios. A primeira menção de camelos sendo usados ​​na guerra é a do Batalha de Gargar em 853 aC, quando, segundo fontes, mil camelos foram usados ​​pelas forças neo-assírias. Em 547 aC, na Batalha de Thymbra, Ciro, o Grande, da Pérsia, usou camelos contra os lídios. O historiador grego Heródoto observou que o cheiro dos camelos desorientava os cavalos lídios. No século V a.C., Xerxes também usou cavalaria de camelos durante a invasão persa da Grécia, e os romanos empregaram cavaleiros de camelos ao longo de suas fronteiras orientais.

Camelos na guerra antiga , via armasandwarfare.com

O uso de camelos como montaria de guerra durante toda a era medieval permaneceu extremamente difundido, desde os tempos pré-islâmicos, passando pelas conquistas muçulmanas até a era moderna. De 1798 a 1801, Napoleão empregou um corpo de camelos durante as campanhas francesas no Egito e na Síria. Mais tarde, durante a era colonial, potências coloniais como Grã-Bretanha, Itália, Alemanha, França e Espanha empregavam cavaleiros de camelo para patrulhar seus desertos e fornecer policiamento nessas áreas.

Atualmente, os exércitos modernos e as forças policiais ainda usam camelos como animais de guerra para patrulhar áreas desérticas.

6. Abelhas

Embora as abelhas sejam impossíveis de treinar, elas foram usadas na guerra por suas capacidades ofensivas. Eles eram conhecidos por terem sido usados ​​pelos gregos e romanos, especialmente durante os cercos. Em 72 aC, os defensores gregos de Themiscyra frustraram seus sitiantes romanos enviando abelhas para os túneis que os romanos cavaram sob as muralhas da cidade. Em 69 aC, os romanos novamente se viram no lado receptor do negócio de abelhas quando os Heptakometes defendendo Trebizond na Turquia moderna colocaram colméias cheias de mel envenenado ao longo da rota de marcha romana. Embora não mortais, os romanos doentes sucumbiram a crises de náusea e foram facilmente derrotados.

Durante a Primeira Guerra Mundial, tropas alemãs e britânicas em Tanga , África Oriental Alemã, foi vítima de enxames de abelhas furiosas. A propaganda britânica declarou que os ataques de abelhas eram obra de alemães instalando fios de manobra perto das colméias. Embora a verdade nunca possa ser apurada, a possibilidade é plausível, especialmente quando se considera que os vietcongues também usaram abelhas contra as forças dos EUA. Eles ficavam à espreita de uma patrulha dos EUA e depois soltavam fogos de artifício perto de uma colmeia para agitar as abelhas que atacariam o alvo mais próximo, sendo um soldado americano.

7. Golfinhos

Um golfinho da Marinha dos EUA , através do New York Times

A Guerra Fria viu a introdução de golfinhos nas forças armadas dos Estados Unidos e da União Soviética. Embora baleias beluga, focas, leões marinhos e outros animais marinhos fossem (e ainda sejam) usados, o foco principal dos programas navais tem sido os golfinhos-nariz-de-garrafa.

Os golfinhos provaram seu valor na detecção e descarte de minas, além de desempenhar um papel importante na proteção de navios. Com um sonar acoplado, eles patrulham as áreas ao redor dos navios e marcam os nadadores inimigos, tentando atos de sabotagem. Embora seja improvável (e misericordioso) que os golfinhos vejam um combate real, seu uso como animais de guerra é indiscutível e sua contribuição para as forças armadas é altamente valorizada pelas marinhas em que são empregados.

O futuro dos animais de guerra

Brigadeiro Sir Nils Olav (à direita) inspeciona a Guarda Norueguesa . Imagem via RZSS Edinburgh Zoo, via today.com

Além do mencionado acima, uma infinidade de criaturas foram empregadas como mascotes para unidades militares. Alguns deles até alcançaram patentes em seus respectivos militares. Ursos, pinguins, gatos, macacos e uma série de outros animais estiveram envolvidos com militares em todo o mundo.

A guerra humana evoluiu ao longo dos milênios e, ao fazê-lo, os métodos pelos quais é travada mudaram. As qualidades e habilidades únicas de nossos irmãos animais sempre foram e continuarão sendo procuradas. Enquanto os humanos lutarem em guerras, os animais de guerra estarão fazendo isso ao lado deles.